Consta de depósitos a los lados del radiador, con un depósito de tubos que los conecta. Entre estos tubos se encuentran las aletas metálicas que disipan el calor del refrigerante al aire exterior.
El refrigerante fluye hacia una entrada situada en la parte superior de un lado del radiador, a través de los tubos que conectan los depósitos y la parte inferior del depósito opuesto. Tanto los radiadores de flujo cruzado como los de flujo descendente utilizan tubos separados y aletas de refrigeración flanqueadas por los tubos; el refrigerante caliente fluye por la entrada superior de un depósito y la salida inferior del otro.
Ventajas del radiador de flujo cruzado
Los diseños de flujo cruzado proporcionan una mayor superficie para la disipación del calor, al tiempo que permiten diseños de capó más pequeños. Permiten una mayor presión en la entrada del radiador antes de que se ventile el tapón, ya que éste se encuentra en el extremo de baja presión del radiador.
Debido a que la tapa está en el lado de succión del radiador, evita la presión formada por una bomba de agua de alto flujo forzando el refrigerante a través de la tapa a altas RPM. Las líneas de la tapa del radiador de flujo descendente son más grandes que las líneas de la tapa del radiador de flujo cruzado, haciendo que el radiador de flujo cruzado sea más ancho, alcanzando una mayor superficie.
Los radiadores de flujo continuo son fáciles y económicos de diseñar y fabricar. Debido al tamaño más pequeño y ancho de los radiadores de flujo continuo, se puede optar por montarlos más altos que el motor. Esto ofrece una serie de ventajas. El colector, al ser el punto más alto del sistema, permite que el aire migre a las zonas situadas por debajo y, en caso de que se abra debido a la presión, el aire escapará primero. Incluso a altas revoluciones, el aire y el refrigerante no se mezclan debido a la baja velocidad del aire. Si el sistema no es un radiador de flujo cruzado, requiere el uso de una bomba de refuerzo y una línea de purga.
Desventajas de los radiadores de flujo cruzado
Aunque los radiadores de flujo cruzado tienen varias ventajas sobre los radiadores de flujo descendente, también tienen algunas desventajas. Debido a que los radiadores de flujo cruzado son más anchos que los radiadores de flujo descendente, son difíciles de incorporar a los vehículos con modificaciones en el motor. Su complejo flujo de refrigerante dificulta su limpieza.
También es importante entender que el radiador de flujo vertical tiene una mayor capacidad de refrigeración que el radiador de flujo transversal. Se requiere un posicionamiento crítico del radiador de flujo transversal para alcanzar el máximo potencial.