Si has utilizado nuestro Estimador de Precios de Reparación para calcular cuánto te va a costar sustituir esa fuga de la calefacción central de tu Jetta, probablemente ya estés al teléfono de los que ya te deben dinero.
Pero si cree que las reparaciones de coches son caras ahora, espere. Al igual que la tecnología automovilística, los coches se volverán más electrónicos con cada nuevo año de modelo. Los alternadores y los motores de arranque están siendo sustituidos por híbridos de alto voltaje y vehículos 100% eléctricos.
Prius: 1 millón y contando
Desde el lanzamiento del Prius en 1997, Toyota ya ha vendido más de un millón de unidades en todo el mundo. Y con Tesla Motors enviando ya sus primeros Roadsters totalmente eléctricos a los clientes y GM presionando agresivamente para un lanzamiento en 2010 del Chevrolet Volt, parece que el futuro de la electrificación del automóvil está sobre nosotros.
Estos coches serán más limpios y silenciosos que los de combustión. Y como los trenes motrices eléctricos tienen menos piezas móviles, también tendrán pocas probabilidades de averiarse. Pero tarde o temprano, ese tren motriz de alta tecnología necesitará una revisión. Y si se sale de la garantía de su coche, la historia de amor con su vehículo híbrido o eléctrico puede quedar atrapada de cabeza en una zanja.
Complicado, continuo y caro
El Prius tiene un complejo sistema Synergy Drive compuesto por un motor eléctrico de doble generador/motor de gasolina y una transmisión variable continua (CVT) hecha específicamente para el Prius. (Otros híbridos tienen una combinación similar.) El Prius también tiene un pack especial de hidruro metálico de níquel (NiMH) de alto voltaje conectado a un sistema de frenado regenerativo. Como estos componentes se limitan a un pequeño número de vehículos, las piezas de recambio son mucho más caras de sustituir que las piezas más convencionales.
«La gente se imagina que ahorra mucho dinero en gasolina conduciendo un Prius, y puede ser. Pero el ahorro se esfuma si algo revienta la garantía», dice Mike Helm, técnico de Toyota Downtown en Oakland, California. «El inversor, el Travesti, la batería… todos cuestan cinco mil dólares cambiarlos».
Además, los mecánicos que trabajan en estos avanzados trenes de transmisión electrónicos, que funcionan a más de 300 voltio s-más voltaje que en su casa-, requieren una formación especial. En la mayoría de los casos, esta formación se limita a los concesionarios, que repercuten el coste adicional de la formación a los clientes en forma de tarifas de mano de obra por hora más elevadas.
A pesar de la carga potencialmente costosa de la sustitución de los componentes desgastados, Toyota está detrás de sus coches híbridos, ofreciendo una garantía / 100.000 millas componente híbrido conectado 8 años. Esto cubre la batería de alto voltaje, la unidad de control del motor y el inversor. Y los altos índices de fiabilidad son una prueba más de que los híbridos Toyota tienen la misma reputación fiable y duradera que sus homólogos no híbridos de la compañía.
El coste baja
No nos tomen por luditas. Creemos que el desarrollo de nuevas tecnologías es apasionante y que coches como el Tesla Roadster y el Volt son la base de las pilas de combustible y los coches solares del mañana. Al igual que en el mundo de la informática, a medida que aumenta la demanda de un producto, también lo hace su oferta, lo que acaba elevando el coste a niveles que casi todo el mundo puede permitirse.
No está de más ser un pionero. Los primeros en probar las nuevas tecnologías siempre acaban pagando más. Así que si estás pensando en comprar un vehículo híbrido o eléctric o-especialmente uno que está casi fuera de garantía- considera esperar unos años. En comparación, reparar la fuga del núcleo de la calefacción de tu Jetta te parecerá una ganga.