El sistema de dirección consta de una cremallera y un piñón que se encargan de transformar el movimiento giratorio del volante en el movimiento lineal necesario para hacer girar las ruedas.
Tabla
¿Qué es una cremallera de dirección?
La cremallera de dirección forma parte del sistema de dirección de su vehículo y permite que las ruedas giren de un lado a otro cuando usted gira el volante.
La cremallera de dirección también se conoce como conjunto de cremallera y piñón. El piñón recibe el movimiento de rotación del volante y empuja la cremallera hacia la izquierda o la derecha. A continuación, la cremallera empuja un tirante y tira del otro. Este movimiento permite que el vehículo gire, ya que los tirantes controlan el ángulo de giro de las ruedas.
¿Cómo funciona una cremallera de dirección?
Además de transformar el movimiento de rotación en movimiento lineal, la cremallera de dirección es también un componente importante del sistema de dirección asistida del vehículo. La cremallera de dirección utiliza líquido hidráulico y un pistón interno para facilitar la dirección al conductor.
| La cremallera de dirección forma parte del sistema de dirección de su vehículo y permite que las ruedas giren de un lado a otro cuando usted gira el volante. |
Cuando el conductor realiza maniobras, el fluido hidráulico empuja el pistón en la dirección de la curva. Esto empuja el peso de las ruedas y el conjunto de la dirección. El grado de asistencia que recibe el conductor depende de la presión hidráulica ejercida por la bomba. Una pieza llamada válvula de control giratoria situada en la columna de dirección determina cuánta presión hidráulica llega a la cremallera de dirección.
Gracias a la válvula de control giratoria, la cantidad de asistencia hidráulica proporcionada por la bomba de fluido hidráulico es proporcional a la cantidad de par ejercido por el conductor. Esto permite que el sistema de dirección proporcione asistencia sólo cuando el conductor gira el volante.
La cremallera de dirección también es capaz de reducir la fuerza necesaria para hacer girar las ruedas mediante la reducción de la velocidad. La reducción de velocidad es la razón por la que los conductores tienen que girar el volante varias veces para tomar una curva cerrada. La cantidad de giros varía de un vehículo a otro porque las relaciones de dirección dependen del tipo de vehículo. Los coches más ligeros y deportivos suelen tener relaciones de dirección más bajas, lo que significa que los conductores no necesitan girar mucho el volante para hacer girar las ruedas. Los coches deportivos pueden soportar una relación de dirección baja porque son ligeros y necesitan menos reductora.
¿Cuáles son los síntomas de una cremallera de dirección desgastada?
La dirección es muy importante para una conducción segura. Es importante detectar los síntomas de una cremallera de dirección desgastada porque una cremallera de dirección defectuosa puede comprometer su capacidad para controlar su vehículo. Algunos problemas comunes de la cremallera de dirección son
Fuga de líquido de la dirección asistida
El líquido hidráulico contenido en la cremallera de dirección ejerce una gran presión sobre las válvulas, pistones y juntas tóricas de la cremallera. Con el tiempo, las juntas y las válvulas pueden desgastarse y tener fugas. Cuando el nivel de líquido desciende debido a fugas, probablemente notará el volante más pesado. Al mismo tiempo, menos líquido en la cremallera de dirección provoca la acumulación de calor y puede causar la rotura de los engranajes de la cremallera.
Debe comprobar regularmente el nivel del líquido de dirección para ver si está lleno. Si necesita rellenar el líquido de dirección con regularidad, es posible que tenga una fuga. En ese caso, es posible que vea restos de líquido de la dirección asistida debajo del vehículo.
Dirección tensa
Si el volante se siente tenso o difícil de girar, puede deberse a un desgaste excesivo de la cremallera de dirección o de la caja de cambios, o a una pérdida de presión hidráulica. Como la dificultad para girar también puede deberse a la falta de líquido de dirección asistida, es posible que añadir líquido de dirección asistida pueda solucionar el problema. Recuerda, sin embargo, que si el nivel de líquido es bajo, significa que hay una fuga en alguna parte y que debes solucionarla.
| Un ruido de chasquido, rechinamiento o golpeteo al girar el volante puede indicar un desgaste interno del mecanismo de dirección. |
Ruidos del sistema de dirección
La cremallera de dirección a veces hace ruidos cuando funciona mal. Si gira el volante y oye un ruido sordo, chirriante o metálico, es posible que la cremallera de la dirección esté sufriendo un desgaste interno. Cuando se produce un contacto de metal con metal en el sistema de dirección asistida, se crean limaduras metálicas que se mezclan con el líquido de la dirección asistida. Estas limaduras metálicas pueden introducirse en el sistema y provocar el fallo prematuro de otras piezas del sistema. Antes de instalar piezas de repuesto, el líquido sucio debe lavarse a fondo y sustituirse.
Si su vehículo presenta alguno de los síntomas mencionados, acuda inmediatamente a su mecánico de confianza y pídale que inspeccione su vehículo. Le aconsejamos que no conduzca con una cremallera de dirección defectuosa. Debe pedir a un mecánico certificado que compruebe el problema y lo resuelva lo antes posible.
¿Cuánto cuesta sustituir una cremallera de dirección?
Las cremalleras de dirección pueden costar entre 30 y 1.000 euros. Este amplio rango de precios viene determinado por una serie de factores, como la marca de la cremallera de dirección, su diseño y el modelo de vehículo.