Aunque el núcleo calefactor es un dispositivo sencillo, puede causar graves problemas si se avería. Su sustitución también puede resultar muy cara debido a la ubicación de la pieza, que suele estar detrás del salpicadero.
¿Cómo puede saber si el núcleo del calentador está averiado? En primer lugar, deberá familiarizarse con los síntomas comunes de un problema en el núcleo del calentador.
Mientras que el radiador transfiere el calor del refrigerante caliente a la atmósfera, el núcleo del calentador transfiere el calor al habitáculo.
Tabla
5 señales de un núcleo de calefacción defectuoso
Al igual que el radiador del coche, el núcleo del calentador es un intercambiador de calor. Pero mientras que el radiador transfiere el calor del refrigerante caliente a la atmósfera, el núcleo del calentador transfiere el calor a la cabina.
También te darás cuenta de que el núcleo del calentador, con sus depósitos y aletas, se parece a un mini radiador.
El núcleo del calentador tiene un tubo de entrada y otro de salida que se conectan al sistema de refrigeración del coche. El refrigerante caliente del motor entra en el núcleo del calentador a través del tubo de entrada. A continuación, el motor del ventilador impulsa aire a través del núcleo del calentador, transfiriendo el calor del refrigerante al habitáculo.
Nota: Es importante recordar que el núcleo del calentador forma parte del sistema de refrigeración del coche; depende del refrigerante caliente del motor que hace circular la bomba de agua.
El núcleo del calentador está diseñado para durar toda la vida útil del vehículo, pero esto no siempre ocurre. Con el tiempo, el calentador puede obstruirse o desarrollar fugas. Cuando esto sucede, probablemente notará uno o más de los siguientes síntomas de un núcleo del calentador en mal estado:
Falta de calor
Como puede suponer, un núcleo del calentador defectuoso puede hacer que la calefacción de su coche funcione mal. Cualquier cosa que impida el flujo de refrigerante a través del núcleo (es decir, una fuga externa u obstrucción interna) puede impedir que el núcleo mantenga el habitáculo caliente.
En algunos casos, el núcleo del calefactor simplemente se cansa con el tiempo y empieza a tener fugas. Sin embargo, también hay casos en los que la falta de mantenimiento puede conducir a la muerte prematura de un núcleo de calentador.
Una fuga en el núcleo del calentador también puede provocar que se empañe el parabrisas cuando el vapor del refrigerante se desplaza a través de las rejillas de ventilación.
Película o vaho en el parabrisas
Una fuga en el núcleo del calefactor también puede hacer que el parabrisas se empañe cuando el vapor del refrigerante se desplaza a través de las rejillas de ventilación del desempañador. Intenta limpiar el vaho del parabrisas: si se empaña y huele mal, es refrigerante de un núcleo del calentador con fugas.
Refrigerante acumulado en el suelo
Como ya hemos dicho, el núcleo de la calefacción suele estar situado detrás del salpicadero de tu coche. Si notas que se acumula refrigerante en el suelo de tu coche, es casi una garantía de que el núcleo del calentador tiene una fuga.
Nivel de refrigerante
Si la fuga del núcleo de la calefacción es lo suficientemente grave, puede que notes un nivel bajo de refrigerante cuando quites el tapón de presión del sistema de refrigeración.
Sobrecalentamiento del motor
Un nivel bajo de refrigerante (causado por una fuga en el núcleo del calentador) puede provocar un sobrecalentamiento y daños en el motor. Incluso un núcleo del calentador bloqueado puede obstruir el flujo de refrigerante lo suficiente como para provocar un sobrecalentamiento.
Un nivel bajo de refrigerante (causado por una fuga en el núcleo del calentador) puede provocar un sobrecalentamiento y daños en el motor.
¿Cuáles son las causas de un núcleo de calentador defectuoso?
Por ejemplo, si el refrigerante no se cambia en el intervalo sugerido por el fabricante del vehículo, con el tiempo se descompondrá y se volverá corrosivo. Cuando esto ocurre, el refrigerante empieza a corroer los distintos componentes metálicos del sistema de refrigeración, incluido el núcleo del calentador.
El refrigerante viejo también puede conducir a una acumulación de sedimentos que pueden obstruir el núcleo del calentador.
Cómo comprobar si el núcleo del calentador está defectuoso
Dado que el núcleo del calentador suele estar oculto tras el salpicadero, comprobarlo puede resultar complicado. No obstante, existen varios métodos para comprobar si hay fugas u obstrucciones.
Sin embargo, antes de comprobar el núcleo del calentador, debe asegurarse de que el resto del sistema de refrigeración funciona correctamente. Hay una variedad de problemas en el sistema de refrigeración — desde un nivel bajo de refrigerante a una bomba de agua defectuosa — que pueden imitar un núcleo del calentador defectuoso.
Nota: Si el indicador de temperatura tiene una lectura más fría de lo normal, hay una buena probabilidad de que el termostato esté atascado abierto, lo que resulta en un rendimiento deficiente del calentador.
Una vez que haya descartado otros problemas del sistema de refrigeración, puede probar el núcleo del calentador utilizando un termómetro de infrarrojos. Si no tiene acceso a una herramienta de este tipo, puede realizar una versión menos precisa de la prueba utilizando sólo las manos.
A continuación te explicamos cómo hacerlo:
Nota: la siguiente información sólo tiene fines educativos y de entretenimiento. Consulte la información de fábrica de su vehículo para obtener instrucciones de reparación específicas y procedimientos de seguridad recomendados.
1. Arranque el vehículo y ponga el motor a la temperatura normal de funcionamiento.
2. Coloque el radiador en la posición de calefacción MAX.
3. Compruebe la temperatura de los tubos del núcleo del calefactor: ambos tubos deben estar muy calientes. Como norma general, el tubo de entrada debe estar unos 20 grados más caliente que el de salida.
4. Si el tubo de salida del calefactor está significativamente más frío que el de entrada, es probable que el núcleo del calefactor esté obstruido.
Nota: Si ambos tubos del calefactor están fríos, es posible que la válvula de control del calefactor (si está instalada) esté averiada.
5. En algunos casos, es posible que pueda purgar el núcleo del radiador para solucionar el problema. Pero si esto no funciona, es probable que el núcleo del radiador esté defectuoso y deba sustituirse.
También puede utilizar un comprobador de presión del sistema de refrigeración para comprobar si hay fugas en el núcleo del radiador (y en el resto del sistema de refrigeración).
También puede utilizar un comprobador de presión del sistema de refrigeración para comprobar si hay fugas en el núcleo del calentador.
A continuación te explicamos cómo hacerlo:
1. Asegúrese de que el motor está frío y retire el tapón de presión del sistema de refrigeración.
Advertencia: nunca retire el tapón de presión del sistema de refrigeración cuando el motor esté caliente. Podría sufrir lesiones graves.
2. Rellene el sistema de refrigeración con refrigerante si es necesario.
3. 3. Coloque el comprobador de presión en lugar del tapón de presión.
4. Accione el émbolo para bombear el comprobador de presión hasta la presión nominal del sistema del fabricante del vehículo (normalmente alrededor de 14 psi).
Advertencia: nunca presurice el sistema por encima de las especificaciones del fabricante del vehículo. Si se aplica una presión superior, diversas piezas del sistema de refrigeración pueden sufrir daños importantes.
5. Si el núcleo del calentador y el resto del sistema de refrigeración no tienen fugas, la presión debe mantenerse. Sin embargo, si la presión cae rápidamente, hay una fuga en alguna parte.
6. Mientras el sistema está bajo presión, puede localizar una fuga en el núcleo del calentador buscando refrigerante bajo el salpicadero y en el suelo.
Preguntas frecuentes
¿Se puede conducir con un núcleo del calentador defectuoso?
Si el núcleo del calentador está defectuoso, debe repararlo inmediatamente. Conducir con un núcleo del calentador defectuoso puede ser arriesgado, ya que puede provocar un sobrecalentamiento y daños graves en el motor. Incluso un núcleo del calentador bloqueado puede impedir que el refrigerante circule correctamente, haciendo que el motor se sobrecaliente.
Pero si tienes que seguir conduciendo durante un trayecto corto, vigila el indicador de temperatura. Si empieza a subir, detente inmediatamente y lleva el vehículo al taller más cercano.
¿Puede un núcleo del calentador defectuoso provocar un sobrecalentamiento?
Sí, una fuga en el núcleo del calentador puede provocar una pérdida de refrigerante y el consiguiente sobrecalentamiento del motor. Aunque no es tan común, también es posible que el núcleo del calentador se obstruya lo suficiente como para restringir el flujo de refrigerante y provocar un sobrecalentamiento.
¿Afecta un núcleo de calentador defectuoso al aire acondicionado?
En la mayoría de los casos, la respuesta es no. El calentador depende del refrigerante caliente del motor, mientras que el sistema de aire acondicionado (A/C) utiliza refrigerante. La calefacción y el aire acondicionado son, en su mayor parte, dos sistemas separados.
¿Cuál es el coste típico de la sustitución de un núcleo de calefacción?
Si opta por que un profesional sustituya el núcleo del calentador, espere pagar entre 500 y 1.000 euros por el trabajo realizado.