Todos los vehículos tienen un complejo sistema de dirección formado por varios componentes que trabajan juntos para hacer girar las ruedas delanteras. Algunas aplicaciones incluyen un brazo Pitman (brazo de la palanca de freno), que conecta el engranaje de dirección con el varillaje de dirección.
Como casi todos los componentes de automoción, el brazo pitman puede acabar desgastándose o dañándose. Cuando esto ocurre, probablemente notará uno o más síntomas no deseados que querrá tratar inmediatamente.
¿Qué hace un brazo Pitman?
Algunos vehículos tienen un mecanismo de dirección convencional (en lugar de un conjunto de piñón y cremallera). Las aplicaciones con un diseño convencional tienen un brazo pitman que conecta el engranaje de dirección con el resto del varillaje de dirección. Normalmente, esta disposición se encuentra en camiones y coches antiguos con tracción trasera.
El brazo pitman, que está conectado al eje de salida del engranaje de dirección, transfiere la entrada del conductor al varillaje de dirección.
Cuando el conductor gira el volante, la columna de dirección transmite el movimiento de rotación al engranaje de dirección. El brazo Pitman, que está conectado al eje de salida del engranaje de dirección, transfiere entonces la entrada del conductor al varillaje de dirección. A partir de ahí, la barra de dirección se conecta a los muñones de dirección para girar las ruedas hacia delante y hacia atrás.
Algunos brazos oscilantes no tienen piezas móviles y se consideran piezas sin desgaste. Otros incluyen una rótula móvil que se conecta a la barra de dirección.
Síntomas de un brazo Pitman defectuoso
¿Cree que puede tener un brazo Pitman en mal estado? Si nota uno o más de los siguientes síntomas, puede que esté en lo cierto.
Nota: Hay muchos otros problemas que pueden parecerse a un brazo pitman defectuoso. Usted (o su mecánico) debe realizar un diagnóstico exhaustivo antes de llevar a cabo cualquier reparación.
Dirección floja o que no responde
El signo más común de un brazo pitman en mal estado es una dirección floja o que no responde. Cuando el orificio cónico del brazo pitman está dañado o su rótula está desgastada, habrá suficiente holgura para que la dirección sea imprecisa al girar el volante.
El vehículo se desvía al conducir
Otro síntoma de un brazo pitman en mal estado es un vehículo que se desvía durante la conducción. Puede notar que necesita corregir la dirección con más frecuencia que antes. El vehículo también puede desviarse hacia un lado u otro al pasar por baches.
Ruido metálico o traqueteo al girar
Aunque es poco frecuente, un brazo pitman defectuoso puede hacer un ruido seco o de chasquido al girar el volante.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Se estropean los brazos Pitman?
Como ya se ha mencionado, algunos brazos Pitman no tienen piezas móviles. Por lo general, este tipo de brazo pitman sólo necesita ser reemplazado cuando ha habido daños por impacto (debido a una colisión, etc.) o su agujero cónico se ha dañado de alguna manera.
Pero también hay otro tipo de brazo Pitman con una rótula móvil que se conecta a la barra de dirección. Esta articulación puede desgastarse con el tiempo, provocando el deterioro del brazo Pitman.
¿Cómo puedo probar mi brazo Pitman?
Una prueba de estacionamiento en seco es la forma más fácil de comprobar un brazo Pitman. Simplemente pídale a un asistente que gire el volante ligeramente hacia adelante y hacia atrás con el vehículo en el suelo. Al girar el volante, observe el brazo Pitman y fíjese si hay holgura, como se muestra en el vídeo siguiente:
¿Se puede conducir con un brazo pitman en mal estado?
No debe seguir conduciendo con un brazo Pitman en mal estado. Si el brazo Pitman falla, podría sufrir una pérdida completa de la capacidad de dirección. Un brazo Pitman defectuoso debe ser sustituido inmediatamente.
¿Cuál es la diferencia entre un brazo Pitman y un brazo tensor?
El brazo pitman conecta la caja de dirección a la articulación de dirección, mientras que un brazo tensor conecta la articulación de dirección al chasis. Dependiendo del diseño del sistema, puede haber uno o dos brazos tensores en el vehículo. Cada brazo loco está diseñado para mantener un extremo del varillaje de dirección nivelado con el otro extremo.
¿Cuánto tiempo se tarda en cambiar un brazo pitman?
El tiempo exacto que se tarda en cambiar un brazo pitman dependerá de varios factores, como el tipo de vehículo que tenga y sus habilidades (si decide realizar el trabajo usted mismo). Ten en cuenta que normalmente se necesita un extractor especial para sustituir un brazo pitman.