Los problemas con la caja de cambios pueden ser un verdadero quebradero de cabeza, ya que pueden paralizar el coche hasta que el sistema esté completamente reparado. Cualquier tipo de problema con la caja de cambios debe ser reparado con la ayuda de un profesional, ya que es mejor no juguetear con el ya de por sí complejo sistema de transmisión. Sin embargo, algunos conocimientos básicos sobre los tipos de problemas y sus soluciones provisionales pueden ayudar en la localización preliminar de averías. En las siguientes secciones, hemos enumerado algunos de los problemas de transmisión más comunes, junto con sus signos y síntomas y posibles soluciones.
Tabla
Fuga de líquido de transmisión
El tipo de problema más común asociado a una caja de cambios es la fuga del líquido de transmisión. El líquido de transmisión es un líquido de color rojo brillante que se utiliza para lubricar las piezas móviles, limpiar las juntas y también actúa como fluido hidráulico en el sistema. También actúa como disipador de calor para absorber el calor generado por la fricción dentro de la caja de cambios. Las razones más comunes de las fugas de líquido de transmisión son la rotura de una junta y una instalación incorrecta. Las fugas de líquido suelen producirse por un tubo de llenado suelto o una junta del cárter defectuosa. Si el nivel del líquido de transmisión es demasiado bajo, aumentará la fricción entre las piezas del sistema de transmisión, lo que provocará un gran desgaste que puede conducir a un fallo final. La fuga puede ser pequeña o grande. Para comprobar el nivel de líquido en un coche con transmisión automática, dé un pequeño paseo, abra el capó y lea la varilla de nivel. En el caso de una transmisión manual, se le pedirá que compruebe la caja de cambios, a través del tapón de llenado. Para determinar si hay una fuga activa, coloque un trozo de cartón debajo de la parte delantera y trasera del coche. Las fugas en la transmisión deben repararse inmediatamente llevando el coche a un taller.
Deslizamiento de la velocidad
- Respuesta retardada — incluso después de pisar el pedal del acelerador, el tiempo de respuesta de aceleración del vehículo es lento y retardado.
- Aumento de las RPM — aumento anormal de las revoluciones por minuto del motor.
- Cambio descendente brusco — mientras se circula a velocidad constante en una marcha superior, el vehículo cambia bruscamente a una marcha inferior sin cambiar de marcha.
- Falso punto muerto — el coche cambia innecesariamente a punto muerto.
Estos problemas suelen estar causados por niveles incorrectos de líquido de transmisión o por correas o engranajes de transmisión desgastados o dañados. El deslizamiento de las marchas puede provocar situaciones peligrosas y accidentes, por lo que es aconsejable que lleves el coche a revisar lo antes posible. También deberías comprobar regularmente los niveles de líquido de transmisión para evitar estos problemas.
Aumento de la transmisión
Un aumento de la transmisión implica movimientos bruscos anormales al cambiar de marcha. Al engranar y desengranar la caja de cambios, un cambio problemático no realiza una transición suave a la caja de cambios modificada, y el motor tarda en adaptarse a la nueva resistencia que ofrecen las ruedas. Por lo general, este problema sólo se observa a bajas velocidades y puede remediarse comprobando los conductos de vacío y sustituyéndolos o reparándolos si se comprueba que están dañados.
Sobrecalentamiento
Si el monitor de temperatura de su vehículo (en el salpicadero) muestra temperaturas muy altas y comprueba que el radiador funciona correctamente, es posible que haya un problema con la caja de cambios. Una posible causa del sobrecalentamiento podría ser la obstrucción de los conductos del enfriador de líquido. Una bomba de aceite defectuosa o una bajada de líquido pueden provocar el sobrecalentamiento del sistema de transmisión. Un problema con los conductos de refrigerante de la transmisión o una bomba de líquido de transmisión dañada también pueden provocar un sobrecalentamiento del sistema.
Un indicador común de este problema es un olor a quemado procedente del vehículo. El funcionamiento del vehículo debe detenerse inmediatamente y los niveles de líquido en el interior deben comprobarse y reponerse si están bajos.
Compruebe la luz del motor
Los vehículos modernos incorporan una serie de sensores y detectores colocados estratégicamente en diferentes lugares del vehículo. Éstos son controlados por microordenadores integrados en el vehículo. Si un sensor detecta una condición anormal, alerta al ordenador, que a su vez informa al conductor encendiendo la «luz de comprobar el motor» en el salpicadero. Estos sensores son capaces de detectar desviaciones muy pequeñas del funcionamiento normal que, de otro modo, pasarían desapercibidas. De este modo, el testigo «Check Engine Light» actúa generalmente como un muy buen indicador precoz de que algo va mal en el vehículo.
Si esta luz se enciende en su vehículo, debe llevarlo inmediatamente a un mecánico cualificado para que lo inspeccione. Como alternativa, puede adquirir una herramienta de análisis de diagnóstico que puede conectar al salpicadero de su vehículo. Se comunicará con el ordenador interno del vehículo y devolverá un código correspondiente al área problemática que puede ayudarle a localizar el origen del problema.
Transmisión irregular en punto muerto
Una transmisión que produce un ruido irregular cuando está en punto muerto puede corregirse añadiendo líquido de transmisión o cambiando la transmisión. Si esto no resuelve el problema, el rodamiento o los dientes del engranaje pueden estar desgastados y requerir atención profesional.
Cambios difíciles acompañados de chirridos y silbidos
En los vehículos con transmisión manual, puede ocurrir que aunque se pise a fondo el pedal del embrague, el disco de embrague no se desembrague y siga girando con el motor. Esto hace que sea muy difícil, y a veces imposible, cambiar de marcha. Del mismo modo, a menudo se oye un ruido de chirrido o quejido cuando el conductor intenta cambiar de marcha.
La causa más probable de este problema es un exceso de holgura en el pedal de embrague, como resultado de lo cual el pedal y el mecanismo de acoplamiento asociado son incapaces de tirar completamente el disco de embrague del volante. La eliminación de esta holgura ajustando los varillajes del embrague y moviendo los cables debería solucionar este problema.
Sin embargo, si las marchas siguen sin cambiar, debe comprobar los niveles y la calidad del líquido de transmisión. Si el problema no se soluciona añadiendo o cambiando líquido de transmisión, es posible que el disco de embrague esté desgastado y deba sustituirse.
Otra posibilidad es que el sistema informático del vehículo haya desarrollado un fallo y esté impidiendo los cambios de marcha. Para ajustarlo correctamente, es posible que tengas que reiniciar el sistema. Para ello, desconecte con cuidado las baterías y vuelva a conectar los cables media hora después. En la mayoría de los casos, esto permitirá que el ordenador del vehículo se reinicie por sí solo, lo que suele llevar otros 30 minutos aproximadamente. Si el problema persiste incluso después de esto, es aconsejable consultar a un profesional.
Temblor
En los coches con transmisión automática, en lugar del ruido de chirrido descrito anteriormente, probablemente notará que los cambios de marcha van acompañados de temblores y vibraciones cuando el vehículo está cambiando de marcha. Estos síntomas indican que el mecanismo de cambio automático está defectuoso y necesita ser inspeccionado por un mecánico.
Estos son sólo algunos de los problemas derivados de una caja de cambios defectuosa. Si usted está experimentando uno o más de ellos, se recomienda que busque asesoramiento profesional y haga reparar adecuadamente el sistema de transmisión de su vehículo, antes de que cree más problemas.