El motor de tu coche contiene un conjunto de retenes y juntas, cada uno diseñado para rellenar el espacio entre dos superficies de contacto. La mayoría de los retenes y juntas están hechos de un material (por ejemplo, caucho o corcho) que se deteriora con el tiempo. Y cuando esto ocurre, se producen antiestéticas fugas de aceite.
Las fugas de aceite pueden manchar el motor, deslucir la calzada y convertir tu coche en un cacharro. De hecho, es un problema que querrás solucionar lo antes posible.
Pero primero hay que determinar el origen de la fuga.
Las fugas de aceite pueden producirse porque los retenes y juntas del coche se deterioran con el tiempo.
Las fuentes más comunes de fugas de aceite del motor
Las fugas de aceite del motor no sólo son desagradables, también son una amenaza para la salud de su coche. Las fugas pueden provocar niveles bajos de aceite, lo que se traduce en una falta de lubricación para los componentes vitales del motor. El resultado es un costoso fallo del motor.
Si su coche pierde aceite, querrá solucionar el problema lo antes posible. Las fugas de aceite pueden provenir de diversos lugares. Las fuentes más comunes incluyen
Junta del cárter
La junta del cárter de aceite proporciona un sello entre el cárter de aceite y el bloque del motor.
El cárter contiene un suministro de aceite que la bomba de aceite recoge y distribuye por todo el motor. Una junta proporciona un sello entre el cárter de aceite y el bloque del motor. Cuando esta junta falla, puede producirse una suciedad aceitosa en la parte inferior del motor.
Las fugas del cárter de aceite también pueden producirse como resultado de daños por impacto.
Junta de la tapa de la válvula
La tapa de la válvula protege la válvula manteniendo el aceite dentro y los contaminantes fuera.
El tren de válvulas de su coche contiene componentes importantes, como válvulas, balancines, etc. La tapa de la válvula (también conocida como tapa del árbol de levas o tapa de balancines) protege el tren de válvulas manteniendo el aceite dentro y los contaminantes fuera.
Como se puede adivinar, la junta de la tapa de la válvula proporciona un sello entre la tapa de la válvula y la culata del motor. Pero con el tiempo, el desgaste puede provocar fugas en la junta de la tapa de la válvula.
Junta del cigüeñal
Hay dos juntas del cigüeñal: una en la parte trasera del motor y otra en la parte trasera del motor.
El cigüeñal es un conjunto giratorio dentro del motor que convierte el movimiento lineal en fuerza de rotación. Además, el cigüeñal proporciona un lugar de montaje para la polea del cigüeñal en la parte delantera del motor y el volante (o placa flexible) en la parte trasera del motor.
Hay dos retenes del cigüeñal: uno en la parte delantera del motor y otro en la trasera (también conocido como retén trasero). Ambos están diseñados para evitar la salida de aceite alrededor del cigüeñal.
Retén del árbol de levas
Las juntas del árbol de levas suelen encontrarse en motores con árbol de levas en cabeza que utilizan una correa de distribución.
Al igual que el cigüeñal, el árbol de levas es un conjunto giratorio dentro del motor. Pero el árbol de levas tiene la función exclusiva de abrir y cerrar las válvulas del motor.
En algunos motores, sólo hay un árbol de levas en el bloque motor. Otras aplicaciones tienen uno o dos árboles de levas situados en la culata o culatas del motor.
Las juntas del árbol de levas se encuentran a menudo en los motores de árbol de levas en cabeza (OHC) que utilizan una correa de distribución. Por lo general, el primer signo de una fuga en el retén del árbol de levas es una fuga de aceite por detrás de la tapa de la correa de distribución.
Filtro de aceite
El filtro de aceite debe sustituirse cada vez que cambie el aceite.
Como su nombre indica, el filtro de aceite atrapa los contaminantes que se forman en el aceite del motor. El filtro de aceite debe sustituirse cada vez que cambie el aceite. Si el filtro permanece suelto durante el servicio o tiene una junta dañada, se producirán fugas de aceite.
Junta del alojamiento del adaptador del filtro de aceite
La junta del alojamiento del adaptador del filtro de aceite, situada detrás del alojamiento del filtro de aceite, puede desgastarse con el tiempo y provocar una fuga.
El filtro de aceite se fija (o está dentro) de la carcasa del filtro de aceite. Hay una junta o empaquetadura detrás de la carcasa que con el tiempo podría desgastarse y provocar una fuga. Si el motor está equipado con un filtro de aceite de cartucho, el tapón o la junta del filtro también pueden presentar fugas.
Tapón de vaciado de aceite
La mayoría de los tapones de drenaje de aceite también tienen una junta o arandela que puede desgastarse, provocando una fuga.
Cada vez que cambie el aceite, debe quitar y volver a poner el tapón de drenaje. Como el tapón está sometido a tanta acción, es fácil que se afloje o se dañe. La mayoría de los tapones de drenaje también tienen una junta o arandela que puede desgastarse y provocar una fuga.
Junta o sello de la tapa de la distribución
Una junta sella la tapa de la distribución al bloque del motor, que con el tiempo puede desgastarse y producir fugas.
Algunos motores tienen una cadena de distribución, mientras que otros utilizan una correa de distribución. A diferencia de las correas de distribución, las cadenas de distribución deben mantenerse lubricadas con aceite de motor. Una tapa de distribución protege la cadena y mantiene el aceite dentro del motor.
Una junta (o, en algunos casos, un sellador de silicona) sella la caja de distribución al bloque motor. Con el tiempo, la junta puede desgastarse y presentar fugas.
Junta y tubos del radiador de aceite
Algunos vehículos tienen un enfriador de aceite que reduce la temperatura del aceite. El enfriador puede estar situado dentro del radiador o montado externamente.
En la mayoría de los casos, un par de tuberías de aceite conectan el enfriador al motor. Debido a que las líneas se flexionan durante el funcionamiento del vehículo, a menudo están sujetas a fugas. Si el enfriador tiene una junta de montaje, ésta también puede desarrollar fugas.
Limpiar el motor de su coche puede ayudarle a determinar de dónde procede la fuga.
Cómo reparar una fuga de aceite
Algunos propietarios de vehículos pueden tener la tentación de utilizar aditivos de aceite de motor «antifugas» como solución rápida a una fuga de aceite. Pero, por desgracia, los aditivos pueden ser más perjudiciales que beneficiosos para el motor. Es más, estos productos casi nunca ofrecen una solución a largo plazo.
Para reparar correctamente una fuga de aceite, es necesario sustituir el retén, la junta o el componente que causa el problema.
El primer paso es determinar de dónde procede la fuga. Si no puede saberlo inmediatamente, limpie el motor. A continuación, ponga en marcha el vehículo y vuelva a comprobar si hay fugas.
También puede optar por utilizar un kit de detección de fugas que contenga un colorante trazador y luz ultravioleta (UV).
Además, recuerde que los coches pueden tener fugas de diversos líquidos, como refrigerante, líquidos de transmisión, aceite de engranajes, etc. Asegúrate de que realmente se trata de una fuga de aceite del motor antes de empezar.