Las fugas de fluidos, en particular las de aceite, son una de las razones más comunes por las que tu coche necesitará ser reparado en algún momento de su vida. También es una de las principales razones por las que los coches pueden acabar averiándose. Las dos áreas más comunes de fugas de aceite en un coche son el motor y la transmisión.
Una fuga de aceite en el coche suele estar causada por un retén o una junta de goma defectuosos. Los retenes y las juntas tienen una vida útil limitada y acaban fallando. La mayoría de los retenes de aceite y juntas de motor/transmisión están hechos de materiales blandos como caucho, silicona o corcho. Estos pueden endurecerse y agrietarse con el tiempo si se exponen constantemente a un calor y una presión excesivos. En este artículo, te explicaré las razones más comunes por las que se produce una fuga de aceite en tu coche, cómo puedes solucionarlo y cuánto puede costarte.
Tabla
Índice
¿Cómo sé si pierde aceite del motor?
- Aceite de motor — A menos que se acabe de cambiar, el aceite de motor suele ser de color marrón claro u oscuro, o incluso negro. Puede oler a plástico si es nuevo, o más a aceite de cocina si es viejo. Si lo observas en el pavimento, puede ser de color oscuro y, si está mojado, puede parecer un arco iris desde ciertos ángulos.
- Combustible (gasolina o gasóleo) — La gasolina y el gasóleo suelen ser fáciles de identificar por su olor característico. La gasolina tiende a secarse y evaporarse con bastante rapidez en pequeñas cantidades. Cuando está húmeda, puede ser de color marrón dorado. El gasóleo es más oscuro y suele tener un tinte azulado.
- Líquido de transmisión — El líquido de transmisión nuevo puede ser de color rojo cuando es nuevo, pero a veces se parece al color y la consistencia del aceite de motor. A veces puede ser difícil distinguirlo del aceite de motor y esto sólo puede ser evidente cuando se encuentra la fuente de la fuga.
- Refrigerante del motor — El refrigerante del motor puede ser de color rosa, azul o verde. Compruebe el color de la botella de refrigerante para ver si coincide con el color de la fuga. Si el refrigerante está bajo en la botella, puede indicar una fuga en alguna parte del sistema de refrigeración. El refrigerante también puede identificarse por su olor, que suele ser dulce como el algodón de azúcar.
- Líquido de frenos — El líquido de frenos es de color marrón claro, a veces casi transparente. Dependiendo de su antigüedad, puede tener un olor particular. Si sospecha que hay una fuga de líquido de frenos, compruebe el depósito. Si el nivel del líquido es muy bajo, debe investigar más a fondo, por razones de seguridad.
- Líquido de la dirección asistida (ATF) — El líquido de la dirección asistida se utiliza en los coches más antiguos. Es rojo cuando es nuevo y se vuelve marrón a medida que envejece. Suele tener un ligero olor a quemado y una consistencia espesa. Una fuga de líquido de la dirección asistida suele notarse alrededor de las conexiones de la manguera de la dirección asistida o alrededor de la botella de llenado.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de una fuga de aceite?
Es importante vigilar los distintos niveles de líquido del motor de tu coche. Los coches más nuevos tienen muchas tapas de plástico y algunos ni siquiera tienen varillas para comprobar el nivel de aceite.
Esto puede dificultar la detección de una fuga de aceite, especialmente si es pequeña. Estos son algunos síntomas comunes que pueden ser causados por una fuga de aceite del coche.
1. Testigo de advertencia de baja presión de aceite en el cuadro de instrumentos
Si la presión de aceite del motor es demasiado baja, se encenderá una luz de advertencia o el testigo del motor en el salpicadero. La presión de aceite del motor debe estar entre 30 y 45 psi cuando el motor está caliente. Si es demasiado baja, puede indicar un bajo nivel de aceite causado por una fuga de aceite.
Es normal que la mayoría de los motores quemen una pequeña cantidad de aceite entre cambios de aceite. Si usted hace muchos kilómetros en su coche cada año. Si el motor es viejo, probablemente tendrá que rellenar el aceite cada pocos miles de kilómetros.
La baja presión de aceite también puede deberse a una fuga de aceite. Si observa que rellena el aceite con más frecuencia de lo habitual, esto puede indicar que hay una fuga de aceite en alguna parte y debe investigar más a fondo.
2. Ruido de golpeteo del motor
Un ruido de traqueteo, golpeteo o golpeteo del motor al ralentí puede indicar que las piezas superiores del motor no se están lubricando correctamente. Esto puede deberse a un bajo nivel de aceite del motor, al uso de un aceite de motor de especificación incorrecta, a una presión de aceite del motor insuficiente o a un problema con la correa de distribución o la cadena.
Una causa común de ruidos extraños en el motor es una fuga de aceite persistente. Si el motor pierde aceite constantemente, la parte del motor más afectada son las válvulas y los taqués (elevadores de válvulas). Estos pueden desgastarse y volverse más ruidosos debido a la falta de lubricación.
3. Bajo nivel de aceite en caso de inmersión
Si sumerges el aceite del motor con regularidad y sigue bajo, podría deberse a una fuga de aceite. La mayoría de los motores «gastan» una pequeña cantidad de aceite con el tiempo. No es raro que un motor antiguo gaste un litro de aceite cada varios miles de kilómetros. Si no ha comprobado el nivel de aceite durante unos meses, ésta podría ser la causa del bajo nivel de aceite. Un nivel de aceite constantemente bajo, especialmente cuando se rellena con regularidad, probablemente se deba a una fuga de aceite en alguna parte del motor.
4. Aceite en la carretera
Uno de los signos clásicos de una fuga de aceite del coche es una mancha de aceite sucio en el pavimento o en su entrada. Esto suele ser un indicio de una fuga de aceite bastante grave, ya que el aceite debería salir por las tapas de plástico del motor (si las hay) y llegar al suelo.
No siempre es fácil saber exactamente de dónde viene el aceite, ya que puede salir por la parte superior del motor y gotear hacia los componentes inferiores del motor y luego hacia el suelo.
También puede deberse a una fuga en la transmisión. Esta es una causa muy común de fugas de aceite debajo de un coche y puede ser difícil de rastrear.
5. Residuos de aceite seco en los componentes del motor
No todas las fugas de aceite son iguales y algunas son pequeñas y se acumulan durante un largo periodo de tiempo. Si la fuga de aceite no se controla, se secará y se acumulará alrededor de la zona de la que se fuga. Esto puede verse a menudo alrededor de fugas en la carcasa del filtro de aceite o alrededor de una junta de cárter de aceite con fugas.
6. Su transmisión tiene dificultades para cambiar de marcha
Si la transmisión o la caja de cambios pierde líquido, esto afectará a la suavidad del cambio de marchas. No siempre es fácil comprobar el nivel de líquido de la transmisión o caja de cambios, pero una transmisión con fugas suele presentar algunos síntomas bastante evidentes.
Los síntomas de un nivel bajo de líquido de transmisión incluyen dificultad para subir y bajar las marchas, cambios de marcha más lentos, ruidos de molienda al cambiar de marcha y sobrecalentamiento de la transmisión.
También puede notar que el líquido que sale de la transmisión es de un color diferente al del aceite del motor. Si el líquido es bastante nuevo, será de color rojizo, en lugar del aceite de motor dorado o marrón oscuro. También puede tener una consistencia más espesa que el aceite de motor.
¿Cuáles son las razones más comunes de las fugas de aceite en los coches?
Hay varias razones por las que su coche puede tener fugas de aceite.
1. La razón más común de las fugas de aceite en los coches es el fallo de una junta o sello de goma. Las juntas de goma se utilizan en muchas partes de un motor donde se juntan dos componentes. Los motores pueden calentarse mucho y algunas partes del motor funcionan bajo una enorme presión. El constante calentamiento y enfriamiento del motor hará que las piezas de goma se endurezcan con el tiempo y acaben agrietándose.
Los lugares más comunes donde fallan las juntas y se producen fugas de aceite son la junta del cárter de aceite, el tapón (tuerca) del cárter de aceite, la carcasa del filtro de aceite (o la junta de goma si es un filtro de tipo roscado) y el tapón de llenado de aceite. También puede haber fugas de aceite por la junta de la culata, pero es más habitual que el aceite pase al refrigerante que al exterior del motor.
Otros lugares propensos a las fugas son la caja de cambios o la transmisión. Pueden producirse fugas en el cárter o en los puntos de conexión con el motor.
2. Las piezas mal ajustadas también pueden presentar fugas. Si un componente de repuesto no se aprieta correctamente, la junta tendrá fugas. La junta también puede fallar si se aprieta demasiado. Por eso es muy importante utilizar una llave dinamométrica cuando trabaje en su vehículo. Por ejemplo, los tornillos utilizados en el cárter de aceite o en la culata deben apretarse con una estanqueidad exacta y en un orden específico. De lo contrario, es más que probable que se produzca una fuga.
3. Daños en los bajos del coche. A veces una fuga puede ser causada por golpear un retardador o un bache. Los daños en el cárter de aceite o en los bajos de la transmisión no son infrecuentes y pueden provocar fugas.
4. Un filtro de aceite suelto. Muchos coches todavía utilizan el filtro de aceite de cartucho. Este tipo de filtro de aceite tiene una junta de goma que crea un sello cuando se aprieta contra el motor. Esta junta se desgasta con el tiempo y puede tener fugas o hacer que el filtro de aceite se afloje si no se cambia a tiempo.
En realidad, es más común de lo que se piensa. Los intervalos de cambio de aceite son cada vez más largos, lo que significa que los filtros de aceite no se cambian con tanta frecuencia. Si usted mismo cambia el aceite de su coche, es importante elegir un filtro de aceite de buena calidad. Existen filtros de aceite de vida útil prolongada que pueden filtrar eficazmente el aceite durante períodos más largos, y la mayoría tendrá un sello de goma mejorado o un sello de silicona que también puede durar más tiempo.
¿Cómo se diagnostica una fuga de aceite?
Si sospechas que tu coche pierde aceite, puedes tomar algunas medidas de sentido común para identificar de dónde viene y si puedes arreglarlo tú mismo o si necesitas que un mecánico lo haga por ti.
Si no has visto charcos de aceite en la calzada ni fugas de aceite por el compartimento del motor, pero el testigo de baja presión de aceite aparece en el salpicadero, el problema podría estar en la bomba de aceite, la correa de distribución (o la cadena) o el interruptor del sensor de presión de aceite.
Si su coche pierde aceite, es importante saber de dónde procede. Estos son los pasos a seguir para diagnosticar el problema.
1. Identifique el tipo de fluido
Siga las pautas anteriores para identificar si el líquido que pierde es aceite de motor o alguno de los otros líquidos de su coche. Si lo identifica como aceite, puede ser aceite del motor o aceite de la transmisión/caja de cambios. A veces puede ser difícil distinguirlos, sobre todo si se trata de un coche antiguo.
Si experimenta un problema con la transmisión, como un cambio de marchas o caja de cambios ruidosa, esto podría indicar una fuga de líquido de transmisión. Si la luz de advertencia de baja presión de aceite se enciende cuando estás conduciendo, o si tienes que rellenar el aceite del motor más a menudo de lo habitual, esto indica una fuga en el motor.
2. Averigua de dónde procede el aceite
Si la fuga es lo suficientemente grave, será evidente de dónde procede. La mayoría de las fugas son pequeñas y pueden ser más difíciles de detectar. Si está seguro de que el líquido que pierde es aceite, tendrá que examinar detenidamente el compartimento del motor y la transmisión.
Empiece por el motor. Abra el capó y compruebe si hay fugas en la parte superior, trasera, lateral e inferior del motor. Compruebe las siguientes zonas del coche, ya que son lugares habituales de fugas:
1. Parte superior del motor: Compruebe si hay fugas de aceite y residuos alrededor del tapón de llenado de aceite (retire y compruebe el estado de la junta), la junta del colector de admisión, la CCV (válvula de ventilación del cárter), la válvula EGR y cualquier conexión de la manguera de vacío.
2. Lado del motor: compruebe si hay fugas en la junta de la caja de distribución, las juntas delantera y trasera del cigüeñal y la junta de la tapa de la válvula. Intente extraer una o varias bujías. Si ve aceite en las bujías, es posible que la junta de la tapa de válvulas tenga fugas.
3. 3. Parte inferior del motor: Comprueba si hay fugas de aceite por el filtro de aceite, el cárter de aceite (las pequeñas fugas pueden hacer que se forme un residuo aceitoso alrededor del borde del cárter), el tapón de drenaje de aceite, la campana de embrague (puede haber fugas de aceite por la junta entre la caja de cambios y el motor) o, si se trata de una transmisión automática, puede haber una fuga de aceite por la junta del eje de entrada, cerca del convertidor de par.
4. Caja de cambios/transmisión: compruebe si hay fugas en la parte delantera y trasera de la transmisión en el retén de entrada (retén delantero de la transmisión) o en el retén de salida (retén trasero de la transmisión o retén del árbol de transmisión). Compruebe alrededor del borde de la caja de transmisión si hay fugas en la junta de la caja. También puede haber fugas de líquido por los tapones de drenaje y llenado.
5. 5. Eje motriz: Compruebe si hay fugas de aceite alrededor del diferencial trasero, el eje motriz y el eje trasero. Las fugas en esta zona pueden proceder de una junta del eje o de la junta del diferencial.
3. Evalúe la gravedad de la fuga
Algunas fugas de aceite son muy pequeñas y los restos de aceite tardan mucho tiempo en acumularse. Una vez que hayas identificado el origen de la fuga de aceite, tendrás que decidir si es urgente repararla o, si se trata de una fuga lenta, podrás conducir el coche durante un tiempo antes de arreglarla. Siempre debes intentar reparar una fuga de aceite, aunque sea pequeña. Las fugas de aceite siempre empeoran con el tiempo.
Para comprobar la gravedad de la fuga, limpia la zona sospechosa. Suponiendo que no haya otros síntomas de mal funcionamiento o luces de advertencia del motor, lleve el vehículo a dar una vuelta corta. A la vuelta, compruebe la fuga de aceite para ver cuánto aceite se ha escapado.
4. Identifique la pieza que debe cambiar
Una vez que hayas identificado el origen y la gravedad de la fuga de aceite, tendrás que determinar qué componente hay que cambiar y si pagarás a un mecánico para que haga el trabajo.
¿Cuánto cuesta reparar una fuga de aceite del coche?
Las fugas de aceite son caras de reparar. La mayor parte del coste se debe a la mano de obra. Algunas fugas de aceite implican desmontar un gran número de piezas para llegar al sello o junta que hay que sustituir.
A veces, si el vehículo es antiguo y tiene mucho kilometraje, se puede utilizar un sellador de fugas. Un aditivo sellador de fugas del motor (o tapón de fugas) se utiliza para sellar pequeñas fugas que provienen de juntas de goma del motor que han caducado. Para utilizar un aditivo sellador de aceite de motor, se vierte directamente en el motor a través del tapón de llenado de aceite. Al conducir el coche, el calor del motor activará el sellador y sellará la fuga desde el interior.
Los selladores de fugas del motor suelen ser seguros de usar en todo tipo de motores, pero puede que no resuelvan el problema o que sólo sean una solución temporal. En mi opinión, siempre debes intentar sustituir la junta o el sello que gotea por uno nuevo si quieres una reparación permanente.
Aquí tienes una tabla que muestra aproximadamente cuánto cuesta reparar las fugas de aceite más comunes en un coche. Todos los costes son aproximados y variarán en función de la marca, el modelo y la antigüedad del vehículo. Los costes de mano de obra se estiman suponiendo una tarifa media por hora de 80 a 100 euros para un mecánico cualificado.
| TIPO DE FUGA DE ACEITE | COSTE DE LA PIEZA DE RECAMBIO (APROXIMADO) | COSTE DE MANO DE OBRA (APROXIMADO) |
|---|---|---|
| 1. Fuga en el tapón de llenado de aceite | €10 | 0 € (fácil de sustituir) |
| 2 Fuga en el colector de admisión | Kit de juntas nueva s-40-60 | €160-€200 |
| 3. Fuga en la válvula de ventilación del cárter | €30-€60 | €160-€200 |
| 4. Fuga de aceite de la válvula EGR | Junta ~ 20 €, EGR ~ €40 -€150 | €160-€300 |
| 5. Fuga de aceite en el tubo de aspiración | Manguera / junta — €30 — €150 | €80-€100 |
| 6. Fuga de aceite en el cigüeñal delantero | Junta nueva — 15-40 | €240-€500 |
| 7. Fuga de aceite del cigüeñal trasero | Junta nueva — 15-40 | €240-€500 |
| 8. Fuga de aceite de la junta de la tapa de válvulas | Junta nueva — 10-50 | €160-€300 |
| 9. Aceite en bujías | Junta nueva — 10-50 | €160-€300 |
| 10. Fuga en el cárter de aceite | Junta nueva — 20-50 | €160-€300 |
| 11. Fuga en el filtro de aceite | Filtro de aceite y aceite nuevos — 50-100 | €100-€160 |
| 12. Fuga de aceite | Filtro de aceite, aceite y tapón de drenaje nuevo s-50-$100 | €100-€160 |
| 13. Fuga de aceite en el eje de entrada de la transmisión | Junta nuev a-20-€50 | €160-€200 |
| 14. Fuga de aceite en el eje de salida de la transmisión | Retén nuevo — 30-60 | €300-€500 |
| 15. Fuga de aceite del retén del eje | Junta nuev a-20-€50 | €100-€160 |
| 16. Fuga de aceite en el retén del diferencial | Junta nueva — 5-20 | €240-€400 |
| 17. Fuga de aceite en cárter de transmisión | Retén nuevo — 20-30 | €200-€300 |