Las pastillas de freno son una parte crucial pero a menudo descuidada de su coche. Con demasiada frecuencia, oirás que un vehículo hace un horrible ruido de chirrido al frenar. Este sonido suele significar que las placas metálicas de las pastillas de freno se están clavando en los rotores, y eso son malas noticias. En mis más de 14 años en la industria del automóvil, he visto pastillas de freno desgastadas hasta el punto de que sus placas de soporte estaban casi fundidas con los rotores. También he visto cosas raras, como un ratón muerto que estaba encajado entre un rotor y una pastilla de freno (me dio mucha pena).
Pero bueno. Volviendo al tema que nos ocupa: no querrás seguir conduciendo con las pastillas de freno desgastadas hasta que seas la persona con el coche gritando. Es una buena idea inspeccionar visualmente los frenos (o hacer que los revise tu mecánico) con regularidad. De este modo, podrás detectar a tiempo los signos de desgaste. Sin embargo, si usted no ha sido tan proactivo, estamos aquí para señalar algunos síntomas que pueden indicar que sus electrodos necesitan ser reemplazados.
Si las pastillas de freno están visiblemente desgastadas, es hora de sustituirlas. La mayoría de los profesionales aconsejan sustituirlas cuando el grosor del forro de fricción es inferior a 4 mm en un momento dado.
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Podría tener pastillas de freno defectuosas si…
¿Le preocupan unas pastillas de freno desgastadas o defectuosas? Si su coche presenta uno o más de los siguientes síntomas, puede que esté en lo cierto:
- Ruido de rozamiento o chirrido al frenar: Un horrible ruido de rozamiento al frenar es una señal común de que sus pastillas de freno están quemadas. Este sonido suele indicar que las placas de soporte metálicas de las pastillas de freno están entrando en contacto con los rotores.
También puede oír un chirrido agudo o un sonido de chirrido que indica que los indicadores de desgaste de las pastillas de freno metálicas se están clavando en los rotores. Es posible que el sonido sólo se oiga al frenar o que sea audible cuando el coche está en movimiento.
Además, el material de fricción de las pastillas de freno de mala calidad a veces puede causar un chirrido.
- Desgaste visual de las superficies de fricción de las pastillas de freno: Si las pastillas de freno están visiblemente desgastadas, es hora de sustituirlas. La mayoría de los profesionales sugieren sustituirlas cuando el grosor del forro de fricción es inferior a 4 mm en un momento dado (algunos recomiendan sustituirlas a partir de 6 mm). Si el grosor es inferior a 3 mm, las pastillas deben sustituirse inmediatamente.
- Ruido de frenado amortiguado: Aunque es poco frecuente, las pastillas desgastadas de forma desigual pueden provocar un ruido de frenado amortiguado. Los puntos altos y bajos de la superficie de la pastilla que rebotan arriba y abajo en el rotor causan este sonido.
- Sensación anormal del pedal de freno: esto también es bastante raro, especialmente en los coches modernos. En algunos casos, sin embargo, las pastillas de freno desgastadas pueden causar un juego excesivo entre las pastillas y los rotores, lo que resulta en un pedal de freno bajo. Las pastillas vidriadas o contaminadas también pueden causar un pedal de freno bajo o agarrotado.
- Vibración o pulsación al frenar: Una sensación de vibración o pulsación al frenar suele atribuirse a rotores deformados. Pero a veces los cojinetes desgastados de forma desigual también pueden causar el problema.
- Tirón hacia un lado al frenar: Las pastillas vidriadas o contaminadas con líquidos o grasa pueden hacer que el coche tire hacia un lado al frenar.
- Bajo nivel de líquido de frenos: a medida que las pastillas de freno se desgastan, el pistón de la pinza de freno tiene que extenderse más para que las pastillas hagan contacto con los rotores. En esta situación, como la pinza se activa mediante líquido de frenos, el nivel de líquido desciende.
- Luces de advertencia: hay algunas luces de advertencia que pueden aparecer en el salpicadero si las pastillas de freno están desgastadas. La primera es la luz roja de advertencia de los frenos, que se enciende cuando el nivel del líquido de frenos desciende por debajo de un determinado punto. Los coches equipados con sensores de pastillas de freno tendrán un indicador de desgaste de frenos independiente que aparecerá en el salpicadero.
Cuando se pisa el pedal de freno, el líquido hidráulico a presión fluye desde el cilindro maestro y actúa sobre las pinzas de freno, que contienen las pastillas de freno, produciendo fricción para detener el vehículo.
¿Para qué sirven las pastillas de freno?
Existen dos tipos de sistemas de frenado: de disco y de tambor. Los sistemas de frenos de disco se basan en pastillas de freno y discos de freno en forma de disco para frenar. Todos los coches modernos tienen frenos de disco delante y muchos tienen frenos de disco en las cuatro ruedas.
El funcionamiento de las pastillas de freno es muy sencillo. Cuando pisas el pedal de freno, el líquido hidráulico a presión fluye desde el cilindro maestro y actúa sobre las pinzas de freno. Cada pinza de freno contiene un conjunto de pastillas de freno que presionan contra el disco de freno, creando la fricción necesaria para detener tu coche.
También existen tres tipos básicos de pastillas de freno: orgánicas, semimetálicas y cerámicas. Cada una se clasifica según el tipo de pastilla de fricción utilizada. Por regla general, las pastillas cerámicas son las más caras, pero también hacen poco ruido y producen un polvo mínimo.
Qué hacer si crees que tienes pastillas de freno defectuosas
Estamos hablando de tus frenos y no querrás estropearlos. Unas pastillas de freno desgastadas pueden reducir la capacidad de frenado y comprometer la seguridad del vehículo. Si crees que tienes pastillas de freno defectuosas, diagnostica y repara el problema inmediatamente.
La mayoría de los profesionales recomiendan rectificar (si es posible) o sustituir los rotores al cambiar las pastillas de freno. Lo mejor es sustituir estos componentes juntos para que encajen desde el principio, favoreciendo un desgaste uniforme y un rendimiento óptimo. Las pastillas de freno también se mantienen por pares (dos pastillas por rueda; cuatro pastillas por eje).
La buena noticia es que la sustitución de las pastillas de freno es una de las reparaciones más sencillas y, como resultado, suele ser bastante asequible. Así que no lo pospongas más.