A diferencia de otros líquidos, el líquido de frenos no se consume durante el funcionamiento normal del vehículo. Si el líquido de frenos de tu coche está significativamente bajo, hay un problema en alguna parte del sistema de frenado. El problema puede ser cualquier cosa, desde pastillas desgastadas (que hacen que los pistones de la pinza se muevan hacia fuera) hasta una fuga en alguna parte.
En otras palabras, el bajo nivel de líquido de frenos suele ser el resultado más que la causa de los problemas del sistema de frenos. Cualquiera que sea la causa del bajo nivel de líquido, querrá solucionar el problema inmediatamente para asegurarse de que su vehículo sigue siendo seguro para conducir.
Tabla
¿Para qué se utiliza el líquido de frenos?
A diferencia de otros líquidos, el líquido de frenos no se consume durante el funcionamiento normal del vehículo.
El líquido de frenos presurizado actúa como un medio para activar los frenos de tu coche. En un sistema de frenos de disco, cuando el conductor pisa el pedal de freno, el líquido actúa sobre una pinza situada detrás de cada rueda. Cada pinza presiona un par de pastillas de freno contra un rotor en forma de disco, creando la fricción necesaria para frenar el vehículo.
En un sistema de frenos de tambor, cuando el conductor pisa el pedal de freno, el líquido actúa sobre un cilindro de rueda situado detrás de cada rueda. Cada cilindro de rueda empuja hacia fuera un conjunto de zapatas de freno contra un tambor de freno, creando la fricción necesaria para frenar el vehículo.
El líquido de frenos se presuriza mediante un dispositivo denominado cilindro maestro. Un depósito, normalmente montado en la parte superior del cilindro maestro, contiene el líquido de frenos. El cilindro maestro se acciona mediante el pedal de freno.
La calidad del líquido de frenos está regulada por el Departamento de Transporte (DOT). Existen cuatro tipos principales de líquido de frenos: DOT 3, DOT 4, DOT 5 y DOT 5.1. La mayoría de los vehículos de serie utilizan líquido DOT 3, aunque algunos modelos de gama alta utilizan DOT 4. Los líquidos de frenos DOT 5 y DOT 5.1 se encuentran generalmente en aplicaciones de alto rendimiento y coches de carreras.
Aunque es posible mezclar líquidos de frenos DOT 3 y DOT 4, no debe mezclar DOT 5 o DOT 5.1 con ningún otro tipo de líquido de frenos. Consulte el manual del propietario para determinar el tipo correcto de líquido de frenos para su coche.
Los 4 signos principales de un nivel bajo de líquido de frenos
Un buen rendimiento de frenado depende de un nivel adecuado de líquido de frenos. Si el nivel del líquido de frenos de tu coche es muy bajo, notarás uno o más de los siguientes síntomas:
El nivel de líquido en el depósito es bajo
Uno de los signos más evidentes de que el líquido de frenos está bajo es un nivel bajo de líquido en el depósito. Deberás comprobar el líquido de frenos de tu coche con regularidad para asegurarte de que no hay fugas u otros problemas relacionados con el sistema de frenado.
Luz de advertencia de los frenos
Cuando el líquido de frenos desciende por debajo de un determinado nivel, el sensor activa la luz roja de freno en el salpicadero.
La mayoría de los coches tienen un sensor de nivel de líquido de frenos, que suele estar situado en el depósito de líquido. Cuando el líquido de frenos desciende por debajo de un determinado nivel, el sensor activa la luz roja de advertencia de frenado en el salpicadero.
También hay una válvula de presión diferencial y un interruptor diseñados para alertar al conductor de una pérdida de presión (debida a una fuga) en uno de los circuitos del líquido de frenos. Cuando el interruptor se cierra, se enciende la luz roja de advertencia de frenado.
Mayor distancia de frenado
Un nivel bajo de líquido de frenos puede indicar que las pastillas de freno de tu coche están desgastadas. A medida que las pastillas empiezan a desgastarse, los pistones de la pinza tienen que moverse más para accionar los frenos, lo que puede provocar un nivel bajo de líquido. Las pastillas o zapatas desgastadas pueden provocar un aumento de la distancia de frenado y otros problemas de rendimiento de frenado.
También puede oír un chirrido procedente de los frenos. El ruido se debe a que las pastillas de freno se desgastan hasta el punto en que sus placas de apoyo o indicadores de desgaste entran en contacto con los rotores.
El pedal de freno es blando o se hunde en el suelo
Un nivel de líquido de frenos muy bajo puede provocar que el pedal de freno se hunda o se ablande.
Un nivel considerablemente bajo de líquido de frenos puede conducir potencialmente a un pedal de freno bajo o blando. Se trata de un problema grave, ya que suele indicar que hay una fuga en alguna parte que podría obstaculizar seriamente la capacidad de frenado de su vehículo.
Preguntas frecuentes sobre el líquido de frenos
¿Es realmente necesario cambiar el líquido de frenos?
Algunos fabricantes de vehículos recomiendan revisar periódicamente el líquido de frenos, otros no. Pero como el líquido de frenos absorbe fácilmente la humedad, puede acabar conteniendo hasta un 3% de agua en menos de dos años. Un aumento de la humedad puede disminuir la temperatura de ebullición del líquido, lo que puede reducir el rendimiento de frenado. La humedad también puede desgastar componentes críticos del sistema de frenado. Por estas razones, es una buena idea cambiar el líquido de frenos de tu coche periódicamente.
¿Con qué frecuencia debo cambiar el líquido de frenos?
La mayoría de los expertos recomiendan cambiar el líquido de frenos cada dos años o cada 30.000 millas. Sin embargo, es una buena idea consultar el manual del propietario para determinar si el fabricante del vehículo recomienda un programa diferente para su aplicación. Evita conducir con el líquido de frenos sucio o contaminado por la humedad.