Existe la idea errónea de que los ordenadores en los coches de serie son un fenómeno relativamente reciente, cuando en realidad el concepto se remonta a casi 50 años. El desarrollo de circuitos integrados en la década de 1960 hizo posibles los sistemas de gestión del motor controlados por ordenador en la década de 1970.
Por supuesto, los sistemas de control electrónico de los automóviles actuales son mucho más complejos que las sencillas configuraciones del pasado. Los vehículos modernos contienen docenas de ordenadores, el más importante de los cuales es el módulo de control del motor (ECM).
Tabla
- Índice de contenidos
- ¿Qué es un ECM en un coche?
- Coste de sustitución del módulo de control del motor
- Los signos más comunes de un módulo de control del motor defectuoso
- ¿Qué causa que un ECM falle?
- ¿Puedo conducir mi coche con un módulo de control del motor defectuoso?
- ¿Puedo sustituir yo mismo un módulo de control del motor defectuoso?
Índice de contenidos
¿Qué es un ECM en un coche?
En términos sencillos, el ECM es el ordenador responsable de controlar el funcionamiento del motor. El ECM recibe señales de entrada de varios sensores, procesa estas señales y luego utiliza los datos para gestionar los dispositivos de salida relacionados con el motor (es decir, inyectores de combustible, bobinas de encendido, etc.).
Al igual que su ordenador personal, el ECM también almacena instrucciones de programa en su memoria interna de sólo lectura (ROM) y en su memoria de acceso aleatorio (RAM).
En el pasado, la mayoría de los vehículos no tenían otros ordenadores de a bordo además del ECM. Pero los modelos actuales contienen docenas de ordenadores, llamados módulos, que se comunican entre sí a través de una red de datos.
Hay que señalar que el ordenador del motor no siempre se llama ECM. Por ejemplo, BMW llama a su sistema de gestión del motor Digital Engine Management (DME) en lugar de ECM.
También verá la computadora del motor llamada Módulo de Control del Tren Motriz (PCM) si la unidad supervisa las operaciones tanto del motor como de la transmisión.
Coste de sustitución del módulo de control del motor
Si vas a encargar a un profesional la sustitución del ECM de tu coche, normalmente tendrás que pagar entre 800 y 1.500 euros por el trabajo. Por supuesto, el coste exacto dependerá de varios factores, como el año, la marca y el modelo de tu vehículo.
Los signos más comunes de un módulo de control del motor defectuoso
Debido a que el ECM está a cargo de tantos aspectos del funcionamiento del vehículo, puede causar una amplia variedad de problemas cuando falla. A continuación se presentan los síntomas más comunes de un ECM defectuoso.
En muchos casos, cuando el ECM tiene problemas, la causa es un problema de software más que un problema interno de hardware.
Nota: Los fallos del ECM son relativamente raros. En muchos casos, cuando el ECM encuentra problemas, la causa es un problema de software más que un problema interno de hardware. Los problemas de software suelen solucionarse reprogramando el ECM en lugar de sustituirlo.
El vehículo no arranca
Un motor necesita tres ingredientes principales para funcionar: la chispa adecuada, la mezcla adecuada de aire y combustible y la compresión adecuada. Dado que el ECM es responsable de la sincronización del encendido (chispa) y el funcionamiento del inyector de combustible, un ECM defectuoso puede dar lugar fácilmente a un vehículo que arranca pero no arranca.
Un módulo de control del motor defectuoso también puede provocar que el vehículo no arranque si el módulo está integrado en los circuitos de arranque y/o antirrobo.
Problemas de funcionamiento del motor
El ECM gestiona una amplia variedad de componentes relacionados con el motor, desde el equipo de emisiones hasta los inyectores de combustible. Dependiendo de cómo falle el ECM, esto puede conducir a una variedad de problemas de rendimiento del motor, incluyendo (pero no limitado a) fallos de encendido, calado, sobretensión y mala aceleración.
Un ECM defectuoso puede provocar diversos problemas de rendimiento del motor, como (entre otros) fallos de encendido, calado, sobrecarga y aceleración deficiente.
Luces de advertencia
Como es de esperar, un módulo de control del motor defectuoso puede activar la luz de revisión del motor, pero eso no es todo. En algunos casos, cuando el módulo encuentra problemas, activa advertencias adicionales, como las luces de advertencia del sistema de carga y del control de tracción.
Vehículo «no preparado» para las pruebas de emisiones
En los vehículos fabricados después de 1996, el ECM ejecuta una serie de autocomprobaciones rutinarias del sistema, conocidas como monitorizaciones. Si usted vive en una zona que requiere pruebas de emisiones, el ECM debe haber realizado todos (o casi todos) los monitores o el vehículo se considerará «no listo» para las pruebas de emisiones.
Un ECM defectuoso puede negarse a ejecutar los monitores de emisiones. Además, si el ECM es incapaz de comunicarse con una herramienta de diagnóstico durante la prueba de emisiones, la prueba no será concluyente.
¿Qué causa que un ECM falle?
La mayoría de las veces, los problemas de software, en lugar de problemas internos de hardware, causan problemas de ECM. Sin embargo, aunque raros, hay casos en los que el ECM falla, a menudo debido a una sobrecarga causada por un componente o circuito en cortocircuito.
Otras causas comunes de fallo del ECM son los problemas del sistema de carga y los problemas ambientales, como la humedad y las temperaturas extremas.
¿Puedo conducir mi coche con un módulo de control del motor defectuoso?
¿Puede conducir su coche con un módulo de control del motor defectuoso? La respuesta depende.
En otros casos, un problema con el ECM puede impedir que el motor funcione correctamente.
Es raro que un ECM se convierta en un ladrillo completamente no funcional. Por lo general, sólo una parte del programa del módulo o de los circuitos internos se ve comprometida, lo que resulta en un problema con un circuito seleccionado. Si este circuito no afecta al funcionamiento del vehículo, es posible que pueda seguir conduciendo, al menos temporalmente.
En otros casos, un problema con el ECM puede impedir que el motor funcione correctamente. Por ejemplo, si el fallo del módulo afecta a los circuitos del sistema de inyección de combustible o de encendido, el vehículo funcionará mal o no funcionará en absoluto.
¿Se puede reparar un ECM?
Aunque la mayoría de los talleres profesionales no reparan ECM, algunas empresas de electrónica del automóvil están especializadas en la reparación de módulos. Por lo general, usted retira su viejo ECM y lo envía a la empresa de electrónica para que lo reparen (si es posible).
Si encarga la sustitución del ECM de su coche a un profesional, el precio suele oscilar entre 800 y 1.500 euros.
¿Puedo sustituir yo mismo un módulo de control del motor defectuoso?
Antes de intentar sustituir un ECM por ti mismo, es importante consultar un manual de reparación o una base de datos de reparaciones para comprobar los pasos necesarios. Aunque la sustitución del ECM suele ser sencilla en los vehículos antiguos, la mayoría de los modelos fabricados después de 1996 requieren que el módulo se programe con una herramienta de análisis de nivel OEM en el momento de la instalación.