Mi coche tiene problemas para arrancar cuando el motor está frío

Cuando a su coche le cuesta arrancar cuando el motor está frío, compruebe cuatro fuentes comunes de problemas:

• Chispa de encendido débil
• Sensores defectuosos
• Suministro de combustible deficiente
• Flujo de corriente eléctrica deficiente

Un motor frío necesita más potencia para mantener una velocidad de ralentí adecuada y superar la fricción interna. Una mayor potencia ayuda al motor a superar la fricción interna y da tiempo al aceite a circular y calentarse.

La presencia de los problemas enumerados anteriormente dificultará el arranque del motor. Eventualmente, el motor puede no arrancar en absoluto.

A menudo, la falta de un mantenimiento adecuado del coche puede ser la causa de los problemas durante el arranque en frío. Bujías y cables de bujía desgastados, filtros obstruidos y terminales de batería corroídos pasan desapercibidos, lo que dificulta el arranque del motor.

Tanto si te enfrentas a un mantenimiento deficiente como a problemas con un sistema concreto, puedes solucionar muchos de estos problemas en casa utilizando unas pocas herramientas comunes.

Para ello, es una buena idea tener a mano el manual de reparación del vehículo para su modelo en particular.

Si aún no tienes este manual, puedes comprar una copia relativamente barata en Amazon. Los manuales Haynes incluyen fotografías, dibujos, procedimientos paso a paso, programas y procedimientos de mantenimiento, localización de componentes e instrucciones de sustitución, y especificaciones del sistema.

Puede trabajar en casa en muchas tareas de mantenimiento y en muchos de los siguientes proyectos y recuperar su pequeña inversión en poco tiempo.

Coche que no arranca bien cuando hace frío

1. Mal funcionamiento del sistema de combustible

Los componentes defectuosos del sistema de combustible pueden dificultar el arranque. Un motor necesita una fuente limpia y fluida de aire y combustible para arrancar y funcionar correctamente, dependiendo de las condiciones del motor y de la temperatura ambiente. A continuación se indican algunos componentes que es posible que desee comprobar.

1.1 Filtro de aire obstruido

El filtro de aire es un elemento de mantenimiento clave que es fácil olvidar. Los fabricantes de automóviles recomiendan sustituir el filtro cada uno o dos años, dependiendo del modelo, incluso antes si se circula con frecuencia por caminos de tierra.

Con el tiempo, el elemento filtrante acumula suciedad y residuos, restringiendo gradualmente el flujo de aire hasta que el motor se queda sin aire. Esto dificultará el arranque de su motor.

Retire el filtro de aire y colóquelo contra el sol y sus ojos, o utilice una linterna. Si la luz no parece penetrar en el elemento filtrante, sustituya el filtro.

1.2 Fallo del circuito de la bomba de combustible

Los cables o conexiones sueltos, corroídos o rotos actúan como una resistencia al flujo correcto de la corriente. Esto puede interferir con relés, interruptores e incluso con la propia bomba de combustible.

En caso necesario, compruebe la caída de tensión en el relé o relés y, si es necesario, en el circuito de la bomba.

1.3 Dispositivo de enriquecimiento incorrecto

Los sistemas de combustible de los vehículos permiten enriquecer la mezcla de combustible y aire cuando el conductor arranca el motor a una temperatura inferior a la de funcionamiento. Esto suele ocurrir después de que el vehículo haya estado parado durante varias horas o cuando se deja abierto un termostato defectuoso.

• Los motores con carburador tienen un circuito especial de estrangulamiento o inyección.
• Los modelos de inyección de combustible de puerto incluyen un inyector de arranque en frío, un sensor y un interruptor termotemporal para proporcionar combustible adicional a un motor frío.
• Los modelos más nuevos suelen proporcionar combustible adicional añadiendo pulsos del inyector o duración del pulso.

Un fallo en cualquiera de estos dispositivos suele provocar un arranque difícil o un ralentí irregular.

Una forma rápida de comprobar la necesidad de combustible durante un arranque en frío es añadir combustible adicional usted mismo.

• Retire el conducto de aire para acceder al carburador o al cuerpo del acelerador.
• Rocíe líquido de arranque directamente en el cuerpo del acelerador.
• Intente arrancar el motor.

Si el motor arranca mejor, busque un dispositivo de enriquecimiento defectuoso en su sistema, incluyendo el inyector, el sensor y los interruptores. Si es necesario, consulte el manual de reparación de su vehículo para localizar y probar los componentes en casa.

Compruebe el funcionamiento del inyector en frío:

• Consiga un trozo de manguera de goma o utilice un estetoscopio de mecánico.
• Coloque un extremo de la manguera contra el inyector y el otro extremo contra su oído.
• Pida a un ayudante que arranque el motor.
• Si el inyector en frío funciona, lo tendrás aquí; si no, comprueba el inyector, el sensor, el interruptor y los circuitos correspondientes. Comprueba también el sensor de temperatura del refrigerante del motor y, si es necesario, el sensor de temperatura del aire de admisión (IAT). El ordenador utiliza la información de estos dos sensore s-y de otros dispositivos- para accionar el inyector de frío.

Consulte el manual de reparación de su vehículo y los recursos de ayuda al final de este artículo para obtener más ayuda.

La acumulación de carbono puede interferir con el funcionamiento del IAC

1.4 Motor del control del aire de ralentí (IAC) defectuoso

Puede encontrar un motor IAC en los sistemas de inyección del cuerpo del acelerador (TBI) y de inyección electrónica de combustible (EFI). Básicamente, el IAC es una válvula controlada por ordenador para permitir un flujo de aire adicional en el colector de admisión.

El ordenador del coche, o módulo de control del tren de potencia (PCM), lo utiliza para regular la velocidad de ralentí. Durante un arranque en frío, por ejemplo, el PCM abre la válvula IAC para aumentar el flujo de aire, dependiendo de la temperatura del refrigerante, la velocidad del motor y la carga.

Dos problemas comunes afectan al funcionamiento del IAC:

• Acumulación de carbonilla en el interior de los conductos de la válvula IAC
• Mal funcionamiento del motor IAC

Cualquiera de estos problemas puede provocar un arranque difícil y un ralentí irregular. El motor IAC es relativamente fácil de acceder en la mayoría de los modelos de vehículos. Desmonte el motor para examinar los conductos y eliminar la acumulación si es necesario.

Usted puede solucionar los problemas de funcionamiento del motor IAC en casa. Compruebe el cuadro de Recursos en la parte inferior de este artículo para obtener ayuda con la prueba del motor. Consulte también el manual de reparación de su vehículo.

1.5 Sensores defectuosos

Los ordenadores de los coches utilizan el sensor de temperatura del refrigerante del motor (ECT) y el sensor de temperatura del aire de admisión (IAT) para hacer funcionar el inyector de arranque en frío.

Puede comprobar el sensor de temperatura del refrigerante con un multímetro digital (DMM). Busque un cortocircuito.

Consulte el manual de reparación de su vehículo para localizar el sensor IAT en su vehículo. Algunos modelos utilizan un sensor de flujo de masa de aire (MAF) con un sensor IAT integrado.

1.6 Fuga de presión en el sistema de combustible

Esta es otra causa común de arranques en frío deficientes. Varios problemas pueden afectar a la presión del sistema de combustible:

• Regulador de presión de combustible débil o con fugas
• Fugas en los inyectores de combustible
• Bomba de combustible desgastada
• Válvula de retención de la bomba de combustible con fugas
• Relé de la bomba de combustible defectuoso
• Alta resistencia en el sistema eléctrico (compruebe si hay caídas de tensión)

Si es necesario, consulte el manual de reparación de su vehículo y la sección Recursos más adelante para obtener ayuda sobre la comprobación de la presión del sistema de combustible y el diagnóstico del sistema de combustible.

Uso de un multímetro digital

Utilice siempre un multímetro digital con al menos 10 megaohmios de impedancia para evitar daños en el ordenador de su coche.

2. Fallos de encendido

Los problemas en el sistema de encendido son otra fuente común de problemas que pueden ocurrir durante un arranque en frío.

Qué buscar:

• Bujías desgastadas: el manual de reparación de su vehículo le indicará el intervalo de mantenimiento de las bujías de su modelo concreto.
• Holgura de las bujías demasiado grande: a medida que las bujías se desgastan, su holgura aumenta, dificultando el salto de la chispa. Compruebe y ajuste las separaciones si es necesario utilizando un calibre de grosor de cable.
• Bujías defectuosas: Un exceso de combustible durante el funcionamiento normal del motor o una fuga de aceite en la cámara de combustión ensucia las bujías e interfiere en el sistema de encendido. Su manual de reparación proporciona imágenes de bujías funcionando en diferentes condiciones para que pueda diagnosticar problemas concretos que afectan al sistema de encendido.
• Cables de bujía desgastados: Al igual que las bujías, los cables se desgastan con el tiempo, impidiendo que llegue toda la tensión a las bujías. Si su modelo utiliza cables de bujía, compruebe su resistencia con un óhmetro.
• Distribuidor y rotor defectuosos: dependiendo del modelo de su vehículo, compruebe uno de estos componentes del sistema.
• Bobina de encendido: una bobina de encendido defectuosa puede aumentar y dificultar la plena tensión de las bujías. Puede utilizar un multímetro digital para comprobar el estado de la bobina.

Consulte el manual de reparación de su vehículo para la ubicación y el diagnóstico de las piezas; la sección Recursos en la parte inferior de este artículo también proporciona enlaces a otros artículos que también pueden ayudar a comprobar el sistema de encendido.

2.1 Fallo del sensor de posición del cigüeñal (CKP)

Un fallo del CKP puede dificultar el arranque. Aunque no es tan común, un fallo mecánico del sensor CKP también puede dañar la rueda reluctante y dificultar el arranque del motor.

Normalmente, un sensor CKP defectuoso activará un código de avería P0336 y verá encenderse la luz Check Engine (CEL) en el salpicadero. Pero este no es siempre el caso, especialmente si el sensor empieza a fallar y el ordenador todavía lo considera funcional.

Compruebe el sensor, si es necesario. Y, aunque no veas encenderse la luz CEL en tu salpicadero, descarga los posibles códigos de avería. Un código pendiente puede darle una idea de los problemas de arranque en frío de su motor.

Comprueba que los terminales y las masas de tu batería no estén flojos, corroídos o dañados.

3. Fallos eléctricos

Los fallos eléctricos pueden causar todo tipo de problemas.

Los cables o conexiones sueltos, corroídos o rotos pueden :

• aumentar la resistencia del sistema de arranque
• afectan a la masa del motor y a varios circuitos
• interfieren con la alimentación de la batería
• drenan energía de una batería completamente cargada

Los problemas en los sistemas eléctricos pueden ser difíciles de solucionar porque uno no sabe que hay un problema con un circuito a menos que esté tratando con un cable desconectado o un dispositivo que se niega a funcionar.

Pero un multímetro digital (DMM) puede facilitarle mucho el trabajo. Puede utilizar el multímetro digital para comprobar la caída de tensión en el circuito de arranque, el circuito de carga y las masas del motor; también puede buscar un drenaje parásito que descargue la batería del coche durante la noche.

Si sospechas que existe un problema eléctrico, consulta el manual de reparación y la sección de Recursos para obtener ayuda sobre caídas de tensión y otras pruebas de circuitos que puedes realizar en casa.