Mejores marcas de neumáticos 2021

Comprar neumáticos 101: ¿Qué necesita tu coche?

A menos que vayas a sustituir los neumáticos de tu coche por el juego idéntico suministrado, tendrás que tomar algunas decisiones. ¿Cuál es el historial de desgaste de la banda de rodadura? ¿Puedes sustituir un neumático run-flat por otro? ¿Vale la pena invertir en neumáticos de invierno?

Aquí tienes algunas respuesta s-y recomendaciones específicas- que te ayudarán en tu búsqueda de un nuevo juego de gomas.

Evaluar el desgaste de la banda de rodadura: ¿hasta qué punto debo prestarle atención?

El desgaste de la banda de rodadura es una de las especificaciones más misteriosas a la hora de comprar neumáticos. Si un neumático tiene un índice de desgaste de 400 y otro de 600, ¿significa eso que el segundo durará un 50% más? En realidad no, porque aunque existe una prueba uniforme y estandarizada de calidad de los neumáticos para medir el desgaste de la banda de rodadura en carreteras específicas del oeste de Texas, la prueba es tan fácil que la mayoría de los neumáticos obtienen puntuaciones increíblemente altas.

Y aunque los fabricantes no pueden exagerar su puntuación, sí se les permite infravalorarla. Cuánto se subestima y por qué depende de ellos, pero se puede entender que cada empresa mira las cifras de los demás para neumáticos competitivos y combina su puntuación en ese punto. Por ejemplo, el LTX A / T2 de Michelin tenía más de 1.800 puntuaciones UTQG. Pero Michelin le dio una puntuación de 500. ¿Por qué han hecho esto? Porque no quieren que la gente se enfade cuando sus neumáticos no duren 120.000 millas. Así que: tómate las puntuaciones de desgaste con un gran grano de sal.

¿Son realmente buenos los neumáticos para todas las estaciones?

Los neumáticos para todas las estaciones son buenos en todo, pero no especialmente buenos en nada. Si lo que quieres es montar un juego de neumáticos y olvidarte de todo, elige los de todas las estaciones. No tendrán el agarre de un neumático de verano o de tres estaciones en climas cálidos, y desde luego no tendrán la tracción de un neumático de invierno en la nieve. Pero no serán inútiles en ninguno de los dos contextos. Lo ideal, si vives en un clima frío, es que tengas dos juegos de neumáticos: de invierno y todo lo demás.

Explicación de la relación altura/anchura

En términos prácticos, la relación de aspecto es la altura del flanco, y un número más bajo significa menos flanco. Esto significa que si quieres un aspecto de perfil bajo, no sólo debes comprar neumáticos nuevos, sino también llantas más grandes para compensar la pérdida de flancos. De lo contrario, estarás tuneando tu coche, porque los neumáticos más cortos aumentarán las revoluciones de tu motor a una velocidad determinada y harán que tu cuentakilómetros suba a un ritmo acelerado. Y tú no quieres eso. Si, por ejemplo, quisieras pasar de un neumático 205/60/16 (donde 205 es la anchura en milímetros, 60 es la relación de aspecto y 16 es el diámetro interior de la rueda) a un perfil 50, también tendrías que pasar a una rueda de 17 pulgadas para mantener el mismo diámetro total.

Como regla general, si reduces la relación de aspecto en 10, aumentas el diámetro de la rueda en una pulgada. No olvides que esos flancos elásticos pueden parecer chulos, pero en realidad pueden ser perjudiciales para el rendimiento de tu coche, a partir de cierto punto. Esto se debe a que unas ruedas enormes y unos neumáticos finos probablemente pesen más que unas ruedas modestas y unos neumáticos con más flancos, y añadir masa rotacional a tu rueda y neumático es horrible para el rendimiento. Además, podrías doblar esas ruedas mucho más fácilmente, ya que un flanco fino no ofrecerá mucha protección contra los baches o los roces accidentales con el pavimento.

¿Pinchazos o no?

Podrías pensar que si tu coche viene de fábrica con neumáticos run-flat, deberías sustituirlos por neumáticos run-flat, que podrían ser más caros y casi siempre ofrecen una conducción más dura que los neumáticos no run-flat. (Esto se debe a la gran rigidez de sus flancos, que deben ser lo suficientemente fuertes como para permitir la conducción cuando el neumático está desinflado). Pero esto no tiene por qué ser así, aunque tu coche run-flat no tenga rueda de repuesto. Siempre puedes optar por una opción que cada vez es más común entre los fabricantes de equipos originales: utilizar neumáticos run-flat y llevar un kit de reparación de neumáticos, que es básicamente una caja de Fix-A-Flat. Este truco funciona, al menos para el tipo de pinchazos que se pueden reparar. El producto para inflar los neumáticos puede llevarte a casa y de allí al taller para que te compren un neumático nuevo o una reparación más permanente.

Neumáticos de invierno: sí, merecen la pena

Los neumáticos de invierno ofrecen tantas ventajas en la nieve que deberías considerarlos obligatorios si vives en un lugar con más de una nevada ocasional. Con compuestos de goma que se mantienen flexibles a bajas temperaturas y dibujos de la banda de rodadura que retienen la nieve (porque nieve sobre nieve ofrece mejor tracción que goma sobre nieve), los neumáticos de invierno pueden transformar tu coche. La diferencia es notable. «La tracción a dos ruedas con neumáticos de invierno supera a la tracción a las cuatro ruedas para todas las estaciones durante todo el día», afirma Wyatt Knox, director de proyectos especiales de la Team O’Neil Rally School de New Hampshire. «Probablemente acelerarás más o menos de la misma manera, pero también existen estas cosas llamadas frenar y girar. También están bien».

Si compras neumáticos de invierno, compra un juego completo con llantas para no tener que montarlo y equilibrarlo todo cada otoño y primavera. Y si eres reacio a pagar el precio, no olvides que los neumáticos de invierno prolongan la vida útil de los neumáticos durante el resto del año. Así que en realidad no estás gastando dinero extra, excepto en ruedas. Y en ese sentido, deberías buscar en eBay o en los desguaces llantas de desguace, que son las originales de fábrica que alguien ha desmontado en favor de unas llantas personalizadas. Las llantas de desguace son una buena opción para el invierno, porque si se te dobla una en un bache en pleno invierno, será fácil encontrar otra que coincida. Esto podría ser mucho más difícil con una rueda de repuesto, que puede haber dejado de producirse desde que compraste tu juego. Otra nota: puedes pedir un juego extra de sensores de control de la presión de los neumáticos que van dentro de las ruedas, si tu coche está equipado con un sistema TPMS. Pero si puedes vivir con una luz de aviso en el salpicadero durante el invierno (y sin tener ni idea de la presión de los neumáticos de tu coche), puedes ahorrar dinero y prescindir de los sensores en tus gomas de invierno.

¿Necesita realmente neumáticos todoterreno?

¿La respuesta corta? Es complicado. Si tus neumáticos pisan tierra con regularidad y el terreno es más accidentado que una carretera sin asfaltar, puede que sí. Los neumáticos todoterreno agresivos o embarrados pueden mejorar realmente la tracción. Están fabricados para soportar condiciones duras, por lo que tienen flancos más gruesos para proteger contra los pinchazos y tacos carnosos en la banda de rodadura para ayudar a agarrarse a las rocas y aplastarse en el barro. El diseño de la banda de rodadura, con tacos profundos y espaciado abierto, eliminará el barro en cuanto pises el acelerador, arrastrándote por la pendiente. Y en rocas y tierra suelta, esos grandes tacos de la banda de rodadura se agarran al camino donde un neumático más blando resbalaría y giraría, dejándote quizás tirado.

¿Hay inconvenientes? Sí, los hay. En primer lugar, los neumáticos todoterreno son ruidosos. Cuanto más adecuados sean para aventurarse fuera de la carretera, más ruidosos serán a velocidades de autopista. Esto se debe en parte a que los bloques de la banda de rodadura tienen grandes huecos abiertos, lo que significa que hay menos goma en contacto con el asfalto que en un neumático de calle convencional. Así que podría haber menos agarre disponible. ¿Y esos gruesos flancos? Pueden contribuir a una conducción más firme. La buena noticia es que cada vez son más los fabricantes de neumáticos que fabrican neumáticos todoterreno ligeros de tipo aventura para crossovers y SUV. Se trata de un excelente compromiso, que en muchos casos ofrece la capacidad todoterreno suficiente sin muchos inconvenientes gracias a la banda de rodadura menos agresiva y a la construcción de los flancos más apta para la calle.

Nuestras recomendaciones de neumáticos

Nos pusimos en contacto con Woody Rogers, vicepresidente de marketing (y antiguo director de información sobre neumáticos) de Tire Rack, para que nos diera algunas recomendaciones específicas sobre algunas clases de neumáticos populares. Tire Rack realiza sus propias pruebas exhaustivas (y recopila miles de opiniones de consumidores en términos reales), así que Rogers sabe de lo que habla. Y estas son varias de las mejores elecciones.

Máximo rendimiento en verano: Michelin Pilot Sport 4S

Finalista: Continental ExtremeContact Sport

El Michelin Pilot Sport 4S ha estado en nuestra lista de los mejores neumáticos de verano desde su lanzamiento hace casi tres años. «Está muy bien equilibrado y comunica muy bien al límite», dice Rogers. «Los monté en mi Honda S2000 y transformaron el coche». El Pilot Sport 4S es su primera opción, pero no es barato. Así que, dice, «el siguiente mejor neumático de verano para todo debería ser el Continental. Está disponible en una amplia gama de tamaños, tiene precios atractivos y ofrece un muy buen equilibrio entre prestaciones y manejabilidad.»

Tracción Premium para todas las estaciones: Michelin CrossClimate 2

Echa un vistazo al dibujo de la banda de rodadura del CrossClimate 2 y verás que este agresivo todocamino está diseñado para rendir bien en la nieve. La categoría ‘Premium Traction’ de neumáticos para todas las estaciones realmente da prioridad a la tracción con mal tiempo. Y Rogers dice que este Michelin funciona muy bien. «Han trabajado mucho en el compuesto y han refinado el dibujo de la banda de rodadura en términos de ángulos, espaciado, muescas y ranuras para facilitar la conducción en la nieve», afirma. De hecho, el CrossClimate 2 lleva el copo de nieve Peak Mountain 3 en su flanco, lo que significa que ha alcanzado un nivel mínimo de tracción en nieve establecido por la Asociación de Fabricantes de Neumáticos de EE.UU. (USTMA) y la Asociación del Caucho de Canadá (RAC). Quienes conduzcan todoterrenos crossover y monovolúmenes pueden optar por el CrossClimate SUV, diseñado para vehículos de mayor tamaño. «Todavía no se supera un neumático de invierno sobre hielo», dice Rogers. «Pero siguen superando poco a poco el límite de tracción sobre nieve, y estos satisfarán a mucha gente, sobre todo a los que están un poco más abajo en el cinturón de nieve».

Confort para todas las estaciones: Bridgestone Turanza Quiettrack

Esta clase de neumático para todas las estaciones ofrece el máximo confort y silencio. Bridgestone afirma una mejora del 20% en tracción sobre mojado y una mejora del 44% en tracción sobre nieve respecto a la generación anterior del neumático Turanza Serenity Plus. Sí, es un muy buen neumático para todas las estaciones capaz de soportar la nieve. Pero es simplemente un neumático más agradable de conducir en todas las condiciones de la carretera. «Los coches son más silenciosos ahora, así que hay un claro deseo de neumáticos blandos y silenciosos para todas las estaciones», dice Rogers. «Y Bridgestone ha encontrado la manera de ofrecer confort y silencio sin sacrificar realmente una buena tracción en condiciones de nieve y mojado».

Dedicado al invierno: Bridgestone Blizzak WS90

Cuando cambia el tiempo, no hay nada mejor que un neumático de invierno dedicado a la tracción sobre nieve y hielo. Y Rogers dice que Blizzak lidera la categoría y lo ha hecho durante muchos años. «Son los dueños del mercado de invierno», afirma. «El WS90 ofrece una buena mejora incremental sobre el WS80 en términos de tracción sobre nieve y hielo, pero también ha hecho un cambio real en la vida útil del neumático». Bridgestone dice que deberías ser capaz de conseguir una temporada extra si el WS90 en comparación con sus predecesores. Así que, en realidad, estás amortizando el coste de los neumáticos de invierno durante un periodo más largo y prolongando también la vida de tus otros neumáticos.

Aventura leve todo terreno: Falken Wildpeak A / T Trail y Pirelli Scorpion All Terrain Plus

Rogers afirma que existe una demanda creciente de neumáticos todoterreno blandos, perfectos para los aventureros que de vez en cuando conducen por asfalto. Le gusta el silencioso y flexible Falken Wildpeak A / T Trail para crossovers más pequeños y ligeros como el Toyota Rav4 o el Subaru Outback. «Es una banda de rodadura más blanda, por lo que no es demasiado ruidoso para los desplazamientos o un viaje por carretera», dice. «Aun así, tiene suficiente capacidad si te aventuras un poco fuera de la carretera». Pero para los SUV y furgonetas más pesados, a Rogers le gusta el Pirelli Scorpion All Terrain Plus. «Es la herramienta de los neumáticos Leatherman», dice. «Lo hará todo por ti. Si quieres bajar por una pista blanda de dos carriles, no hay problema, te llevará hasta allí». El Scorpion All Terrain Plus tiene el índice de nieve de tres picos de montaña y está disponible en tamaños de camión LT y capacidades de carga más pesadas. «Es realmente importante cumplir o superar la capacidad de carga del neumático que se ha especificado para su vehículo», afirma.