En la mayoría de los vehículos, la luz está configurada de tres maneras:
Hasta los años 90, los sistemas de carga de los vehículos estaban controlados por algún tipo de regulador de tensión situado en el propio alternador o cerca de él. La luz se conectaba a la batería y, al girar la llave, se ponía a tierra a través del alternador. Cuando se arrancaba el motor y el alternador producía tensión, ésta recorría todo el sistema eléctrico del vehículo, incluido el cable que conducía a la luz. Cuando a la luz del sistema de carga le llegaban dos fuentes de tensión, dejaba de tener patrón y se desactivaba. Cuando la tensión en cada extremo de la luz se desequilibraba demasiado — la batería estaba baja o alta o el alternador emitía demasiada o muy poca tensión — provocaba que se encendiera la luz de la batería.
A medida que los vehículos se han vuelto más sofisticados y el número de sistemas informáticos sigue creciendo, el control del sistema de carga se ha trasladado del alternador al ordenador de a bordo. Esto permite una atenuación mucho más fina en el rango de funcionamiento del sistema de carga. Esto es necesario porque los nuevos sistemas, conectados en red al ordenador de a bordo, requieren un funcionamiento «limpio» y «silencioso» de la tensión para que la precisión de los datos de los sensores y la adaptación aprendida se hayan mantenido dentro de las tolerancias especificadas. En estos nuevos vehículos, la luz del sistema de carga se enciende por una orden del ordenador de a bordo cuando ve una diferencia irracional entre la tensión deseada del sistema y la tensión real del sistema.
La bombilla Check: Luz del sistema de carga
Cuando se gira la llave de contacto desde las posiciones de Desconectado, Marcha, Arranque, el sistema de la luz indicadora de batería/carga realiza una autocomprobación. Al arrancar el motor, la luz debe permanecer encendida durante 1 ó 2 segundos y luego apagarse y permanecer apagada mientras el motor esté en marcha. Esto significa que el voltaje del sistema de carga cumple con los requisitos establecidos por el regulador de voltaje o la computadora de tren motriz, según el diseño y el año del modelo del vehículo.
Si el testigo del sistema de carga no se enciende o se enciende de forma intermitente mientras el motor está en marcha, existe un problema con el funcionamiento del sistema de carga. Además, si el testigo del sistema de carga NlGHT no se enciende nunca durante el procedimiento de autocomprobación descrito anteriormente, existe un problema con el sistema de carga y/o con el testigo de advertencia.
Qué hacer: Sistema de carga Luz de advertencia
Si la carga del sistema de advertencia se enciende mientras conduces de noche, tienes muy poco tiempo antes de que el motor se apague. Esto se debe a que el vehículo está funcionando en estado de «pérdida total», lo que significa que la batería no se está cargando, por lo que todo el voltaje disponible se drenará del sistema. Lo mejor es apagar todos los aparatos eléctricos innecesarios, como la radio, el aire acondicionado y la calefacción. Es posible que el vehículo no pueda circular durante unos kilómetros, así que intente encontrar un lugar seguro donde pueda ser remolcado hasta un taller cualificado.
Si la luz del sistema de carga se enciende durante el día, puede que tarde un poco más porque no está utilizando los faros, que suponen un gran consumo para el sistema. De nuevo, apague todos los aparatos eléctricos innecesarios y busque un lugar adecuado para detener el vehículo y remolcarlo a un taller cualificado.
Si durante el procedimiento de autocomprobación, la luz del sistema de carga nunca se enciende, entonces lo mejor sería remolcar el vehículo a un taller cualificado para una inspección y diagnóstico completo del sistema de carga. Esto se debe a que la mayoría de los sistemas de carga necesitan «ver» la luz de advertencia en el sistema de carga o no permitirán adecuadamente el voltaje del sistema de carga en el sistema. Incluso si la luz está apagada, el sistema de carga podría estar en una condición de funcionamiento de pérdida total.