A diferencia de los primeros modelos, que alcanzaban velocidades de 16 km/h, los coches superrápidos disponibles hoy en día tienen una velocidad media de unos 150 a 200 km/h. La velocidad no es el único atributo que ha experimentado un cambio a mejor; el desarrollo se observa en todos los frentes y esto, a su vez, nos ayuda a clasificar los coches en diferentes categorías o tipos.
Tabla
Los distintos tipos de coches
Sólo en la última década se han introducido varios modelos de coche nuevos, cada uno con algo único. La última novedad en la industria del motor son los coches híbridos, es decir, los que funcionan con dos fuentes de energía distintas: una ecológica y otra de gasolina o gasóleo. También existe el «concepto» de los «concept cars», prototipos de vehículos diseñados para dejar entrever el futuro del mundo del automóvil.
A lo largo de los años, estas máquinas han mejorado, y es probable que esto continúe con el tiempo. Integrar las principales características de dos tipos diferentes de coche también es un concepto relativamente nuevo, y ejemplos como la berlina deportiva, una berlina que parece un deportivo, parecen más que prometedores. El término «coche», en su sentido más amplio, se define como un vehículo utilizado principalmente para transportar pasajeros. Básicamente, los coches se pueden clasificar en diferentes tipos en función de su forma, tamaño, especificaciones mecánicas, prestaciones, etcétera. Sin embargo, es muy difícil encontrar una fórmula específica y clasificar todos los coches existentes basándose en ella. Como ya se ha dicho, la superposición de características dificulta marcar un coche en una sola categoría. Un determinado modelo de coche puede clasificarse tanto como deportivo como descapotable; el Audi R8 Spyder es, con diferencia, el mejor ejemplo. También hay coches que comparten en mayor o menor medida las características de los SUV y los familiares, y se conocen como utilitarios crossover o CUV. Dado que una clasificación perfecta de los coches es prácticamente imposible, lo mejor es optar por una clasificación genérica y hacer una lista de los tipos de turismos más populares. Una lista genérica es útil porque
Coches descapotables
Los descapotables son coches pequeños con un techo que se puede plegar o desmontar, lo que permite al usuario «convertir» el coche de un vehículo cerrado a uno al aire libre. Hay dos variantes de este tipo de coche: los cabriolets, en los que el techo es de vinilo o lona, y los descapotables duros, en los que el techo es de plástico o acero.
El techo recogido se pliega y se coloca en el interior o en el maletero del vehículo. Algunos descapotables requieren el plegado manual del techo, mientras que otros facilitan el repliegue automático; la mayoría de los descapotables modernos entran en esta última categoría. A veces, desplegar el techo puede ser una tarea tediosa, y comprar una variante asistida puede ahorrarte muchos problemas. Aunque la mayoría de los descapotables son biplaza con dos puertas, también hay descapotables de cuatro plazas con dos o cuatro puertas. Algunos de los descapotables más populares que vemos hoy en las calles son el Ford Mustang, el Volkswagen New Beetle, el Dodge Avenger, el Mitsubishi Eclipse Spyder, el Pontiac Sunfire, etc.
Coches cupé
Los coupés son pequeños coches biplaza, a veces cuatriplaza, con el techo inclinado hacia atrás. El diseño único de un coupé de cuatro plaza s-y su interior relativamente estrecho, con la distancia entre los asientos delanteros y traseros considerablemente reducida- hace que parezca y se sienta como una versión acortada de un tipo berlina. En cambio, un coupé biplaza parece un deportivo, aunque no lo sea necesariamente. Seguro que has experimentado el problema de los calambres en un coupé de cuatro plazas, sobre todo cuando vas en el asiento trasero. Algunos de los modelos coupé más famosos que circulan hoy por las calles son el Bentley Continental GT Coupé, el Aston Martin DBS, el Chevrolet Monte Carlo, el Jaguar XJ (X351), el Ferrari 612 Scaglietti y el Saturn Ion 4 puertas.
Hatchbacks
Las berlinas con portón trasero son coches que integran el espacio para los pasajeros con el espacio de carga, de modo que puedes deslizar todo tu equipaje en el interior gracias a la gran puerta abatible que se abre hacia arriba y da acceso al espacio de carga del portón trasero. Estos coches suelen describirse como utilitarios de tres o cinco puertas, debido a la presencia de una puerta adicional para acceder al espacio de carga. En estos coches de tamaño medio, el acceso al espacio de carga se realiza desde la banqueta trasera, a diferencia del maletero independiente de las berlinas. En términos de tamaño, los coches con portón trasero van desde los subcompactos a los de tamaño medio, lo que supone una ventaja para estos vehículos, ya que son prácticos en el tráfico urbano. Algunos de los utilitarios más populares en la actualidad son Audi S3, Geo Metro, Dodge Calibre, Mini Cooper, Chevrolet Aveo, Lexus CT 200h, etc.
Coche monovolumen
Los monovolúmenes son coches de tamaño medio, más grandes que las berlinas o los utilitarios, que destacan por sus amplios interiores. Estos coches también se conocen como vehículos polivalentes (MPV) o vehículos multiusos (MUV) porque sirven para transportar pasajeros y mercancías. En algunos modelos MPV, los asientos pueden abatirse para convertir el turismo en un vehículo utilitario. Aunque la mayoría de estos coches son de tracción delantera, los monovolúmenes con tracción a las cuatro ruedas no son precisamente raros. Otra característica especial que se puede ver en la mayoría de los monovolúmenes es una puerta corredera que hace que la tarea de cargar la mercancía sea mucho más cómoda. Algunos de los modelos de monovolumen más populares que se pueden ver hoy en día son el Dodge Grand Caravan, el Volkswagen Routan, el Kia Carnival, el Hyundai Entourage, el Toyota Sienna, el Honda Odyssey, etc.
berlinas
- Berlinas de lujo — Maserati Quattroporte, Lincoln Town Car y Rolls-Royce Ghost
- Berlinas deportivas — Aston Martin Rapide, Mitsubishi Lancer Evolution y Lexus IS-F
Deportivos
Los coches deportivos no necesitan presentación. Estos potentes coches biplaza, especialmente diseñados para alcanzar velocidades increíbles, son populares entre todos los grupos de edad.
Sus principales características son un motor musculoso, líneas elegantes basadas en las leyes de la aerodinámica, increíble maniobrabilidad, capacidad limitada de asientos y falta de espacio de carga; las dos últimas características los hacen ligeros y les añaden potencia. Aunque estos coches se parecen mucho a un coupé de lujo o a un muscle car, no hay que confundirlos con ninguno de los dos.
Los deportivos son, sin duda, caros, pero están hechos para gente a la que no le gusta renunciar a la potencia ni a la estética. Un deportivo de un fabricante de renombre, capaz de alcanzar los 200 km/h o de acelerar de 0 a 100 km/h en menos de 7 segundos, tiene un precio que supera los 400.000 dólares.
Algunos de los deportivos más populares hoy en día son el Bugatti Veyron Super Sport, el SSC Ultimate Aero TT, el McLaren F1, el Ultima GTR, el Ferrari Enzo y el Jaguar XJ220.
COCHES SUV
Los Sport Utility Vehicle s-o SUV, como se les suele llamar- son vehículos diseñados para circular tanto por carreteras ordinarias como por terrenos todoterreno. En algunos países, los SUV también se conocen como vehículos todoterreno. Las principales características de los SUV incluyen una excepcional distancia al suelo, tracción a las cuatro ruedas y un estilo robusto. Sin embargo, no todos los vehículos con tracción a las cuatro ruedas se consideran SUV, ya que hoy en día esta característica también está presente en otros tipos de vehículos.
Aunque un SUV y un familiar pueden parecer idénticos, el hecho de que este último esté construido sobre un chasis ligero los diferencia. Los vehículos utilitarios deportivos se clasifican en tres tipos diferentes: SUV compactos, SUV de tamaño medio y SUV de tamaño completo. Aunque versátiles, estos vehículos pueden costar una fortuna en propiedad y mantenimiento.
Algunos modelos de SUV que se han hecho populares con el tiempo son:
- SUV compacto — Hyundai Tuscon, Jeep Compass, Range Rover Evoque
- SUV medianos — Chevrolet Traverse, Ford Escape, Range Rover Sport
- SUV de tamaño completo — Toyota Sequoia, Ford Explorer, Lincoln Navigator
Station Wagon
Los Station Wagon son vehículos de pasajeros con un techo relativamente largo y una gran superficie de carga en la parte trasera. Aunque el espacio de carga de estos vehículos es menor que el de los monovolúmenes, es imposible ignorar que disponen de un espacio para pasajeros equiparable al de una berlina.
El vehículo de cinco puerta s-con la quinta puerta en la parte trasera que da acceso a la zona de carga- también tiene una apertura del portón trasero que garantiza una carga y descarga fáciles. Aunque el concepto es similar al de un utilitario, los dos tipos de coche difieren entre sí, sobre todo por su tamaño.
La popularidad de los vagones cisterna ha disminuido en los últimos tiempos, debido sobre todo a la aparición de los utilitarios deportivos y otros coches pequeños.
Algunos de los modelos wagon que se ven ahora en las carreteras son modelos como el Honda Accord wagon, el Nissan Avenir, el Volvo 245DL Wagon, etc.
Si es difícil encontrar una clasificación concreta de los distintos tipos de coch e-por la superposición de características-, encontrar el mejor modelo en cada una de estas categorías es aún más intrigante. En función de sus necesidades, lo ideal es elegir el coche que mejor se adapte a sus exigencias. Un coupé puede ser ideal para una pareja, pero tendrás que pensártelo bien si eres una familia de cuatro miembros. Cada tipo tiene sus ventajas y sus inconvenientes; hay que tenerlos en cuenta antes de decantarse por uno.