Fuga en la carcasa del termostato: síntomas, causas, coste de sustitución

El sistema de refrigeración de su vehículo garantiza que el motor mantenga una temperatura de funcionamiento óptima mientras usted está en la carretera. Pero con el tiempo, las piezas de este sistema pueden desgastarse y requerir reemplazo. Este artículo discutirá la importancia de su termostato y lo que puede suceder si su carcasa tiene fugas de refrigerante.

Contenido

¿Qué es un termostato?

El termostato regula el flujo de refrigerante entre el motor y el radiador. El termostato permanece abierto para permitir que el refrigerante fluya hacia el motor y mantenga una temperatura de funcionamiento óptima.

¿Cuáles son las causas de las fugas en el alojamiento del termostato?

Su vehículo puede tener una caja de termostato independiente o integrada hecha de plástico o metal de alta calidad. Aunque estos materiales están diseñados para durar mucho tiempo, la exposición a temperaturas extremas y el movimiento de la manguera de goma del refrigerante pueden provocar fugas en el termostato. El refrigerante también saldrá del sistema cuando la carcasa esté agrietada, deformada o dañada de alguna manera. Una junta defectuosa o desgastada también puede causar un problema similar. El motor puede sobrecalentarse si la carcasa del termostato sigue teniendo fugas, por lo que es mejor solucionar este problema inmediatamente.

Además, en los vehículos modernos suele haber accesorios de plástico que transportan refrigerante caliente, por no mencionar los radiadores de plástico y aluminio, por lo que el alojamiento del termostato es sólo una fuente potencial de fugas. Pero las piezas de plástico que transportan refrigerante tienden a tener fugas a medida que envejecen. Los depósitos de expansión de refrigerante también tienen fugas y puede ser necesario sustituirlos.

¿Es seguro conducir con un alojamiento de termostato defectuoso?

Aunque es posible conducir con un alojamiento de termostato dañado, se desaconseja totalmente. Ignorar una fuga de refrigerante es coquetear con el desastre, y cocinar su motor puede arruinar todo su día. Lo mejor es llamar a un mecánico para que revise el termostato y sustituya las piezas defectuosas si es necesario. No querrá esperar a que su vehículo se sobrecaliente, lo que podría causar daños internos catastróficos en el motor.

Signos de que hay una fuga de refrigerante en el alojamiento del termostato

Lo ideal es que el indicador de temperatura marque un valor bajo cuando el coche lleva un rato aparcado. A medida que continúe conduciendo, la aguja debería alcanzar el punto medio del indicador de temperatura. Esto es una indicación de que su motor está a su temperatura óptima.

• Códigos OBD: Un motor en buen estado funcionará a poco más de 200 grados, que es justo cerca del centro del indicador. Un motor que funcione en frío arrojará los códigos P0128 o P0125 y puede provocar que con el tiempo se formen lodos que destruyan el motor.
• Válvula del termostato atascada — Si la válvula del termostato está atascada, puede que notes una lectura de temperatura alta. Esto podría causar daños a los componentes de su motor si continúa conduciendo su vehículo.
• Válvula termostática bloqueada abierta — Tenga en cuenta que una válvula termostática bloqueada no ocurre a menudo. Lo más probable es que se abra demasiado pronto o que funcione mal en la posición abierta. Si la carcasa tiene fugas hasta el punto de que el refrigerante desciende, no tarda mucho en causar daños graves.
• Luz de advertencia de refrigerante bajo — La luz de advertencia de refrigerante bajo en su panel de instrumentos puede encenderse si su nivel de refrigerante cae por debajo del rango normal debido a una fuga en la carcasa. La luz de revisión del motor también puede encenderse una vez que su motor se sobrecalienta o si hay algún código de problema de funcionamiento del termostato registrado. También puede notar una fuga de líquido debajo de su vehículo.
• Calefacción inoperativa — La calefacción de su coche depende del refrigerante caliente del motor. Una carcasa del termostato con fugas también puede provocar un nivel bajo de refrigerante, lo que resulta en un calentador inoperativo.

Reparación de una carcasa del termostato con fugas

Las fugas de refrigerante pueden tener su origen en una grieta en la carcasa o en la junta entre la carcasa y el motor. En ambos casos, será necesario sustituir el componente defectuoso.

Si no tienes experiencia en reparaciones de bricolaje, lo mejor es que lleves tu vehículo a un profesional. Un mecánico sabrá diagnosticar correctamente el problema y descartar cualquier otro problema que pudiera estar causando síntomas similares.

No obstante, si también piensa sustituir el termostato, asegúrese de que la placa del termostato está en la zona rebajada antes de apretar la carcasa. Esto es aún más crítico si el termostato utiliza una junta de papel y está montado verticalmente. A veces el hueco para el termostato estará en la carcasa del termostato y a veces estará en el colector donde se monta el termostato. Use pegamento y la junta para mantener el termostato en su lugar, pero no use demasiado pegamento. Un poco debería funcionar para estos.

¿Cuánto cuesta cambiar la caja del termostato?

Una caja de termostato de repuesto le costará entre 50 y 250 dólares sólo en piezas. Los costes de mano de obra pueden oscilar entre 130 y 170 dólares. Tenga en cuenta que es posible que tenga que gastar más en otras reparaciones relacionadas. Algunas cajas de termostato de plástico pueden sustituirse por unidades de repuesto de aluminio fundido que no cuestan más que el original de plástico y durarán mucho más.

Configuraciones de la carcasa del termostato

Por lo general, el termostato se encuentra en el alojamiento donde la manguera superior del radiador se conecta al conducto de refrigeración del colector de admisión. Algunos motores diesel de camiones ligeros tienen dos termostatos.

Las carcasas de los termostatos antiguos utilizaban juntas, pero casi todos los termostatos nuevos utilizan juntas tóricas o juntas en el propio termostato, y la mayoría de los termostatos tendrán una pequeña válvula de purga en la placa para evitar que quede aire atrapado debajo del termostato.

Si el termostato está montado verticalmente, asegúrese de que la pequeña válvula de purga está colocada en la posición de las 12 en punto. Si el termostato está montado horizontalmente, esto no importa, pero asegúrese siempre de que el termostato está colocado con el elemento de cera alejado del radiador y hacia el motor. La temperatura grabada en el elemento de cera es la temperatura a la que el termostato comienza a abrirse.

Los motores Ford Explorer 4.0L SOHC tienen una carcasa de termostato de plástico delante y en el centro y casi siempre se agrieta y empieza a tener fugas en algún punto entre 75.000 y 120.000 millas.

Ubicación del termostato

Las excepciones notables a la regla de la manguera superior del radiador serían el motor V6 de 2,7 litros de Dodge/Chrysler (Dodge Stratus), que tiene el termostato montado en la parte baja de la parte delantera del bloque motor, detrás del compresor del aire acondicionado.

Y los motores Toyota Camry de 2,2 litros de los años 90 tienen el termostato montado donde la manguera inferior del radiador conecta con el motor. Los motores VW Rabbits de 4 cilindros inclinados tienen la misma configuración. Estos motores son fáciles de llenar con refrigerante porque no hay aire atrapado en el sistema de refrigeración por el termostato.

Incluso en la década de 1980, los motores Ford 2.8L V6 Mustang tenían el termostato montado donde se conecta la manguera inferior del radiador.