Los coches pueden girar con facilidad gracias a sus muñones de dirección, que proporcionan un punto de montaje para las ruedas y les permiten pivotar. Al igual que muchos de los componentes que conforman su vehículo, un nudillo de dirección eventualmente necesitará ser reemplazado. En este artículo, analizaremos las situaciones en las que es probable que tenga que sustituir el muñón de dirección.
Los coches pueden girar fácilmente gracias a las manguetas.
Tabla
¿Qué son las manguetas?
El muñón de dirección proporciona un punto de montaje para el cubo de la rueda. Situado detrás de cada rueda delantera, el muñón garantiza que la rueda asociada se mueva en un plano determinado. En una suspensión delantera MacPherson, la parte superior de cada mangueta está atornillada a un conjunto de puntal. La parte inferior del husillo se une a una rótula en el brazo de control inferior. Un extremo de la barra de acoplamiento, que forma parte de la articulación de la dirección que se conecta al volante, se fija al lateral del muñón de la dirección. Cuando el conductor gira el volante, la barra de dirección tira o empuja el muñón de dirección. El muñón de dirección pivota entonces sobre la rótula y el puntal de montaje, permitiendo que el conjunto de rueda y neumático se mueva hacia dentro y hacia fuera.
Las pinzas de los frenos de disco también se montan en los muñones de dirección.
¿Cuándo se debe cambiar la rótula de dirección?
- Excesivo óxido y corrosión en la mangueta de dirección
- Daños visibles tras una colisión o un accidente de tráfico
- El cojinete de la rueda se ha atascado y no se puede extraer
Los fabricantes diseñan las rótulas de dirección pensando en la durabilidad. Utilizan materiales resistentes, como aleaciones de acero de alta calidad diseñadas para soportar tanto la fuerza del impacto como el par de torsión.
El impacto de una colisión puede deformar una mangueta de dirección. En este caso, es aconsejable sustituir la mangueta dañada.
Estas falanges pueden soportar ciertos tipos de impactos menores, como el golpe de los neumáticos contra pequeños obstáculos como baches o badenes, especialmente si el vehículo no circula muy rápido. Sin embargo, los daños importantes provocados por una colisión, por ejemplo, pueden deformar la articulación hasta el punto de hacer necesaria su sustitución.
Estos son algunos ejemplos de acciones e incidentes que pueden dañar la rótula de dirección:
Óxido
La exposición prolongada al oxígeno y la humedad acaba oxidando el hierro y el acero. Sustancias como la sal de la carretera también pueden acelerar la formación de óxido.
El óxido debilita la estructura de una pieza y reduce su capacidad. En la mayoría de los casos, las rótulas de dirección dependen únicamente de su material para resistir el óxido; dos opciones populares son el acero inoxidable y el acero resistente a la intemperie.
Es normal que el muñón de un eje desarrolle una fina capa de óxido, especialmente si utiliza acero resistente a la intemperie. Sin embargo, si el muñón del eje está muy oxidado, se considera peligroso y debe sustituirse lo antes posible.
Es normal que un muñón de eje desarrolle una fina capa de óxido, especialmente si utiliza acero resistente a la intemperie.
Cubo de rueda atascado debido al óxido
El muñón de dirección consta de varias piezas que trabajan juntas para controlar y estabilizar el vehículo. Una de estas piezas es el cubo de la rueda, que conecta la rueda a la suspensión del vehículo.
El óxido en el muñón de dirección puede acabar extendiéndose al cubo de la rueda. El propio cubo también puede corroerse, ya que siempre está expuesto al aire y el neumático que rodea el cubo rueda sobre superficies embarradas, mojadas o nevadas.
Si el buje o sus tornillos de sujeción están muy oxidados, puede resultar imposible extraer el buje del eje. En tal caso, puede ser necesario sustituir todo el eje para reparar el buje.
Daños por impacto tras una colisión
Los ejes traseros también pueden resultar dañados en caso de colisión. Si esto ocurre, habrá que sustituir la junta deformada.
El óxido en el muñón de la dirección puede acabar extendiéndose al cubo de la rueda.
Síntomas de una rótula de dirección defectuosa
Dado que los nudillos de dirección son una parte esencial de la dirección y la suspensión delantera, afectarán a la dirección y el manejo del vehículo si están dañados.
Estos son los síntomas más comunes de un nudillo de dirección defectuoso:
- Vibraciones en el volante
- La dirección tira hacia un lado
- Desgaste irregular de los neumáticos
- Volante desalineado durante la conducción
El desgaste irregular de los neumáticos es uno de los síntomas más comunes de un nudillo de dirección defectuoso.
Si observa alguna de estas señales de advertencia, lleve el vehículo afectado a un mecánico para que lo evalúe. No sustituya la mangueta hasta que un experto haya confirmado que ha fallado. De lo contrario, el problema puede persistir a pesar de la instalación de una nueva pieza de recambio potencialmente cara.
¿Cuánto cuesta sustituir una mangueta de dirección?
Un husillo de eje puede costar entre 45 y 910 euros por la pieza en sí (la mano de obra es adicional si tiene que encargar la instalación del husillo a un profesional). El precio puede variar en función del año, la marca y el modelo del vehículo, así como de la calidad de la pieza de recambio.
Los husillos se venden individualmente, en paquetes de dos, como juego o como parte de un kit de recambio.