Los neumáticos son esenciales para mantener la maniobrabilidad de tu vehículo en carretera. Están fabricados con caucho vulcanizado, es decir, caucho endurecido y curado, para que puedan agarrarse al suelo y proporcionar una tracción adecuada en una variedad de superficies de carretera. Por lo general, difieren en función del vehículo, la conducción y las condiciones meteorológicas. Un neumático diseñado para un turismo de conducción diaria es diferente de un neumático que se adaptaría a un camión ligero o a un deportivo exótico.
Por si no lo sabías, los neumáticos para vehículos se clasifican según su índice de velocidad. Esta clasificación sigue una asignación alfabética de la B a la Z. Cada letra tiene una designación de velocidad máxima y normalmente verás estas letras en los flancos de tus neumáticos, junto con una serie de números.
Los neumáticos se clasifican según su índice de velocidad. La clasificación sigue una asignación alfabética de la B a la Z.
Tabla
¿Qué significa el índice de velocidad en los neumáticos?
La durabilidad de un neumático varía en función de su índice de velocidad, que se refiere a la velocidad máxima a la que un neumático puede soportar con seguridad el peso y la carga útil del vehículo en condiciones ideales. Los índices de velocidad de los neumáticos adoptan la forma de una letra que sigue al valor del índice de carga del neumático.
Las letras más comunes van de la L a la Y.
Tabla de índices de velocidad de los neumáticos
Para comprender mejor los índices de velocidad de los neumáticos, aquí tienes una tabla que te ayudará.
Obsérvese que la Z aparece justo antes de la W y la Y. Esto se debe a que los neumáticos de velocidad Z debían representar índices de velocidad superiores a 149 mph. Los neumáticos de velocidad W e Y se innovaron más tarde, a medida que los coches se hacían más rápidos con la ayuda de la tecnología.
Un desarrollo más reciente es un neumático con clasificación (Y), que se asigna a un neumático que puede soportar altas velocidades por encima de la marca de 186 mph. Consulte la tabla siguiente:
¿Cómo establecen los fabricantes de neumáticos los índices de velocidad?
El índice de velocidad de un neumático se determina sometiéndolo a una serie de pruebas con una máquina especialmente diseñada. El objetivo es cumplir o superar las normas de la Comisión Económica para Europa (CEE). Algunos neumáticos se someten a pruebas aún más rigurosas para cumplir con la Sociedad de Ingenieros de Automoción (SAE).
En una prueba de la CEE, el neumático se infla a los PSI recomendados de fábrica en una rueda sujeta a una máquina de pruebas. Las pruebas se realizan en una sala climatizada a una temperatura de 77 grados Fahrenheit.
Las pruebas incluyen un ensayo de carga y velocidad, una evaluación visual y un ensayo opcional de velocidad de configuración (SUS). En una prueba de carga, el neumático se infla a PSI de fábrica y se presiona contra un tambor metálico para imitar condiciones de carga realistas. Después de la prueba de carga, el neumático se hace funcionar desde 25 mph hasta una velocidad objetivo designada durante 10 minutos. A continuación, se retira el neumático del soporte y se inspecciona visualmente en busca de signos de desgaste en la banda de rodadura.
Algunos neumáticos también pueden someterse a la prueba SAE, más intensa, en la que se hacen funcionar en una instalación de pruebas a 100 grados.