Cuando un coche no arranca, mucha gente se pregunta si la culpa es del alternador o de la batería. Alerta: cuando un motor arranca lentamente o no arranca en absoluto, el problema suele ser la batería. Pero eso no significa que el alternador no sea ocasionalmente responsable de que la batería se agote. ¿Sigues confundido? Vamos a aclararlo.
Tabla
Alternador o batería: ¿cuál es la diferencia?
En primer lugar, debemos conocer la diferencia entre un alternador y una batería. El alternador es un dispositivo accionado por un motor que convierte la energía mecánica en energía eléctrica. Cuando el motor está en marcha, el alternador carga la batería, a la vez que alimenta el sistema eléctrico de tu coche.
El alternador es un dispositivo accionado por el motor que convierte la energía mecánica en energía eléctrica. La batería, por su parte, suministra energía eléctrica a tu coche cuando el motor está apagado. Además, la batería suministra la corriente necesaria para alimentar el motor de arranque, que pone en marcha el motor. Una vez que todo está en movimiento, el alternador toma el relevo para alimentar la electrónica de a bordo del coche.
Conocer la diferencia entre los síntomas de una batería defectuosa y un alternador defectuoso puede ayudarle a decidir cuál puede necesitar su coche. Las baterías de coche duran entre tres y siete años si se mantienen correctamente. Un alternador, por otro lado, está diseñado para durar toda la vida de su vehículo, aunque esto no siempre ocurre. Veamos algunos de los signos más comunes de un alternador y una batería defectuosos.
Signos de batería y alternador defectuosos
Dado que tanto la batería como el alternador forman parte del sistema de carga del coche, puede resultar difícil determinar cuál de los dos está causando problemas. El primer paso es prestar atención a los síntomas que muestra tu coche.
La batería suministra energía eléctrica a tu coche cuando el motor está apagado.
¿Cuáles son los síntomas de una batería defectuosa?
En general, los signos de una batería descargada son fáciles de reconocer. Los síntomas más comunes son
- El motor no arranca
- El motor apenas funciona
- Oscurecimiento de las luces
- El motor arranca y permanece encendido en caso de salto
Puedes obtener más información leyendo nuestro artículo sobre los signos de una batería defectuosa.
Cuando el motor está en marcha, el alternador carga la batería, a la vez que suministra energía al sistema eléctrico de tu coche.
Comprobación del alternador y la batería
La mejor forma de saber si tu coche necesita un alternador o una batería nuevos es probar ambos componentes. En algunos casos, ambas piezas pueden estar averiadas, ya que una batería defectuosa puede reducir la vida útil de un alternador y viceversa.
La mayoría de los profesionales utilizan un comprobador de carga de baterías de carbono o un analizador digital de baterías/sistema de carga para probar la batería y el alternador. El problema es que la mayoría de los aficionados al bricolaje no disponen de estas herramientas, pero sí de un multímetro digital (DMM).
Con un DMM puedes comprobar en casa tanto el estado de carga de la batería como la potencia del alternador.
Nota: Las siguientes son directrices generales con fines educativos y de entretenimiento únicamente. Consulte la información de fábrica de su vehículo para obtener instrucciones de reparación específicas y procedimientos de seguridad recomendados.
Paso 1: Compruebe el estado de carga de la batería
No se puede probar correctamente el alternador sin una batería completamente cargada. Por lo tanto, lo primero que debe hacer es comprobar el estado de carga de la batería de la siguiente manera:
- Ponte las gafas de protección.
- Coloca el multímetro digital en la posición de 20 voltios CC.
- Conecte el cable negro del multímetro al borne negativo de la batería y el cable rojo del multímetro al borne positivo de la batería.
- Una batería suficientemente cargada debe tener al menos 12,2 voltios. Recargue la batería si tiene menos de 12 voltios y, a continuación, compruébela con un comprobador de baterías de carbono o un analizador portátil. Como ya se ha mencionado, es posible que no tenga acceso a herramientas como éstas, pero casi todas las tiendas de recambios de automóviles las tienen y le harán la prueba de la batería de forma gratuita.
Paso 2: Comprobar la salida del sistema de carga
Una vez que sepas que tienes una buena batería, puedes pasar a probar la salida del sistema de carga. Para ello, sigue estos pasos:
- Ponte las gafas de protección.
- Coloca el multímetro digital en la posición de 20 voltios CC.
- Conecte el cable negro del multímetro al borne negativo de la batería y el cable rojo del multímetro al borne positivo de la batería.
- Aumente el régimen del motor a aproximadamente 1500-2000 rpm.
- Si el alternador está cargando, en general, la lectura de su medidor debe ser de aproximadamente 13,5 a 15,0 voltios con todas las luces y accesorios apagados. Consulte un manual de reparación para conocer las especificaciones exactas de su vehículo.
Una lectura que caiga muy por fuera de este rango puede indicar un alternador defectuoso, un regulador defectuoso (si es externo) o cables de batería corroídos / sueltos. También puede deberse a que la correa de serpentín se haya deslizado o esté desgastada.