Es el proverbial veinte millas de mala carretera. Los baches merecen la pena, sin embargo, para el gran fin de semana de senderismo y exploración en el bosque. Entonces te topas con el bordillo y empieza el estruendo. Puede que no lo oyeras en la carretera sin asfaltar, pero cada franja de extensión de la interestatal hace que tu coche suene como una lata llena de tornillos. Hay algo suelto en tu suspensión.
Aunque hay pocas posibilidades de que tu coche pierda algo esencial en el camino, los ruidos del chasis y la suspensión deben comprobarse por razones de seguridad. Además, ¿quién quiere conducir un coche que parece a punto de caerse por el bordillo?
Si tu coche tiene muchos kilómetros, no te sorprendas si parte del pesado metal que lo sostiene por encima del suelo empieza a quejarse. Por desgracia, encontrar la causa del ruido no es tan sencillo. La dinámica de un vehículo en movimiento, la compleja naturaleza de la suspensión moderna y la forma en que el sonido resuena a través del chasis y la carrocería dificultan la localización del problema.
Si oye un traqueteo cuando la suspensión pasa por baches, es posible que haya un juego excesivo en una junta debido al desgaste. Podría ser algo tan simple como una tuerca floja en el puntal, o algo más sutil como un casquillo de goma encogido y seco.
En primer lugar, busca en Internet los Boletines de Servicio Técnico (TSB) de tu coche relacionados con el ruido. Estos boletines son emitidos por los fabricantes de automóviles para problemas conocidos y a menudo incluyen opciones para arreglar tu coche, como piezas de suspensión rediseñadas. Hay varias páginas web en las que puedes buscar los TSB pendientes por marca y modelo de coche o número de bastidor. Como alternativa, siempre puedes llamar a tu concesionario, ya que ellos deberían tener todas las TSB actualizadas de las marcas que venden.
El traqueteo de la suspensión es un problema común que genera bastantes TSB. Algunas te permitirán arreglar el ruido de fondo de forma gratuita, mientras que otras pueden decir que el ruido es simplemente una característica del vehículo y debe aceptarse como normal. En cualquier caso, es un buen punto de partida.
Hora de recuperarse
Si no aparece ninguna pista, es hora de pasar a la acción. Pide ayuda a tu amigo más fuerte. Para los ruidos en la parte delantera, abre el capó y pide a tu amigo que presione el parachoques o el alerón. Suelta y levanta varias veces hasta que la suspensión funcione de verdad. Mientras lo haces, escucha atentamente y utiliza una buena iluminación para examinar los soportes superiores de los puntales o amortiguadores y las articulaciones de los brazos de suspensión.
Si escucha algo extraño, pero no puede identificar la fuente, coloque el extremo de un palo de escoba o un destornillador largo contra su oído y toque con el otro extremo las zonas sospechosas. Esto funciona casi tan bien como el estetoscopio de un mecánico. ¿Algo evidente? Entonces túmbate y mira debajo con la luz.
Agite
La «comprobación en seco», que verifica la holgura del mecanismo de dirección, es menos exigente físicamente. Pida a su ayudante que se siente en el asiento del conductor, gire la llave para desbloquear la columna y, a continuación, mueva enérgicamente el volante de un lado a otro mientras usted observa los componentes de la dirección. No debería haber prácticamente ninguna holgura visible.
Por cierto, si levantas el coche por el bastidor, los componentes de la suspensión y la dirección quedarán suspendidos en un ángulo antinatural, lo que puede ocultar la holgura que estás buscando. Así que coloque su gato y soportes debajo de los brazos de suspensión o eje trasero para mantener el peso sobre los componentes de la suspensión.
Puede localizar los bastidores A superiores o los casquillos del brazo de control en mal estado haciendo que un ayudante sujete firmemente los frenos con el motor al ralentí mientras cambia de punto muerto a marcha atrás varias veces. Mire por encima de la aleta mientras su ayudante hace esto. Algunos vehículos disponen de importantes tirantes horizontales que posicionan los brazos de control inferiores hacia delante y hacia atrás. Estos están montados en grandes casquillos de goma, y se puede oír el movimiento de estos casquillos si tienen juego extra aquí. Los puntos de montaje en el bastidor pueden oxidarse, pero esto provoca síntomas en la dirección que son mucho más perceptibles y preocupantes que un simple ruido.
Los vehículos antiguos de tracción trasera con eje trasero vivo y muelles helicoidales pueden tener lo que se conoce como una barra Panhard que va en diagonal desde el chasis hasta un lado de la caja del eje. Los cojinetes de la barra son probablemente una fuente de ruido de golpeteo.
Los amortiguadores o patas de suspensión desgastados también son culpables comunes en este caso. Cuando el sistema hidráulico interno se desgasta, el pistón se mueve sin la resistencia adecuada y se detiene en seco al golpear un bache. En el caso de los amortiguadores, otra cosa que hay que comprobar son los casquillos de montaje sueltos o resecos. Un ruido chirriante al girar la rueda suele significar que hay una junta seca, probablemente en el brazo tensor o en el pitman.
Otra posible fuente de ruido es la barra estabilizadora (también conocida como barra estabilizadora). Esta barra ayuda a mantener el coche nivelado en una curva. Los eslabones que la unen al chasis tienen casquillos de goma en ambos extremos, que pueden pudrirse y secarse como todos los demás componentes de goma que hemos mencionado aquí.
Los coches monocasco que circulan con frecuencia por carreteras saladas en invierno también pueden desarrollar puntos de suspensión oxidados. Este es el peor escenario para este tipo de clunks donde la única solución real es un viaje a la carpintería donde se puede soldar metal nuevo.
Si este es el problema con su vehículo, usted tiene problemas reales. Si un punto está oxidado, es probable que el punto de suspensión del lado opuesto también lo esté. Su coche también puede tener óxido en otros lugares. Llegados a este punto, tienes que decidir cuánto dinero quieres gastarte en un coche que se está autodestruyendo lentamente. Puede que haya llegado el momento de enviar ese coche oxidado a la gran trituradora del cielo… o al vertedero.
Otras fuentes de ruido
A veces, lo que usted cree que es un traqueteo de la suspensión puede ser algo totalmente distinto. Por ejemplo, el sistema de escape: el silenciador, el tubo de escape y el tubo de escape, además del catalizador. Si todo está en su sitio, pero los soportes están sueltos o rotos, es probable que haya un contacto ocasional entre estos componentes y el chasis o el árbol de transmisión. Una vez que el escape esté frío al tacto, intente forzar el sistema de lado a lado para ver si puede duplicar el sonido.
Un soporte de motor roto también puede causar un ruido sordo. Los soportes del motor pueden deslaminar después de haber sido repetidamente empapado en aceite de motor caliente. Alternativamente, usted puede tener sólo algunos tornillos sueltos. Notarás este problema más a menudo al engranar o desengranar el acelerador, pero no se detectará en los baches.
Restablecer la paz
Aunque hemos visto a gente rellenar el hueco dejado por un casquillo deteriorado con calzos de chapa, o utilizar un tornillo para apretar un soporte alrededor de un casquillo suelto, la única solución real es la sustitución. Esto puede ser más complicado y costoso de lo que usted piensa, pero vale la pena por la paz y la tranquilidad, por no hablar de menos desgaste de su vehículo.
Por otro lado, algunas reparaciones son gratuitas, o casi. No cuesta nada apretar una tuerca del prensaestopas que puede haberse salido con el tiempo (si aprietas esta tuerca, tienes que ponerle una gota de fijador de roscas anaeróbico para evitar que se salga). Del mismo modo, cuesta muy poco cambiar los casquillos del amortiguador o de la barra estabilizadora.