Aunque la batería de su coche pueda parecer sencilla, en realidad es bastante compleja e importante. Cualquiera que necesite ayuda comprende el papel vital que desempeña la batería en el funcionamiento (y el mantenimiento) de su coche. Pero, ¿qué es la batería y cómo funciona? La respuesta no es tan sencilla como podría pensarse.
Tabla
¿Cómo funciona la batería de un coche?
Hay mucha química dentro de una batería de coche, pero no te preocupes, dejaremos de lado las fórmulas confusas que utilizabas en el instituto. Así es como funciona una batería de plomo-ácido tradicional, en términos sencillos:
Dos cables (uno negativo y otro positivo) conectan la batería al coche. El cable negativo se conecta a una masa común, mientras que el cable positivo conecta la batería al motor de arranque y a otros puntos necesarios del vehículo.
- Una batería de coche de 12 voltios contiene seis celdas conectadas en serie. Unos tabiques separan las celdas entre sí y una solución de ácido sulfúrico y agua (electrolito) llena la batería.
- Cada celda contiene placas negativas (plomo) y positivas (dióxido de plomo) con separadores aislantes.
- La reacción química entre las placas y la solución ácida hace que los electrones fluyan de la placa negativa a la positiva, creando energía eléctrica.
- Cada célula produce unos 2,1 voltios a partir de la reacción química antes mencionada. Como las celdas están conectadas en serie, la batería produce unos 12,6 voltios.
- Esta tensión sale de la batería a través de sus bornes. Los bornes de la batería se conectan a los cables de la batería, que a su vez se conectan al vehículo.
Cuando se suministra corriente al vehículo, la batería empieza a descargarse. Esto significa que el ácido sulfúrico empieza a pasar del electrolito a las placas.
El proceso de descarga hace que el electrolito empiece a perder ácido sulfúrico, por lo que la tensión de salida de la batería se reduce. Por esta razón, se utiliza un alternador para recargar la batería cuando el coche está en movimiento.
La recarga de la batería elimina el ácido sulfúrico de las placas, restaurando el electrolito a una solución de resistencia normal.
Las baterías de plomo-ácido se denominan a veces «baterías de almacenamiento» porque se descargan repetidamente y tienen que ser recargadas por el alternador.
Clasificación de las baterías de coche
Las baterías tienen varias clasificaciones, todas ellas referidas a la capacidad de la batería, es decir, la cantidad de energía eléctrica que la batería puede suministrar en determinadas condiciones.
La capacidad depende principalmente del número de placas utilizadas dentro de las celdas de la batería.
Las diferentes clasificaciones de las baterías de coche incluyen:
Amperios de arranque en frío (CCA)
CCA es el método más común de clasificación de baterías. Indica el número de amperios que una batería de 12 voltios puede suministrar durante 30 segundos a 0 grados de temperatura sin caer por debajo de 7,2 voltios.
Amperios de arranque (CA)
La clasificación CA indica el número de amperios que una batería de 12 voltios puede suministrar durante 30 segundos a 32 grados Farenheight sin caer por debajo de 7,2 voltios. La clasificación CA es esencialmente la misma que otro tipo de clasificación denominada amperios de arranque marinos.
Amperios-hora
El amperio-hora (un antiguo método de medición) indica cuántos amperios puede suministrar la batería durante un periodo de tiempo determinado.
Capacidad de reserva
La capacidad de reserva es el tiempo (medido en minutos) que una batería de 12 voltios puede suministrar 25 amperios antes de caer por debajo de 10,5 voltios.
Otro factor importante es el tamaño de la batería. El tamaño correcto del pack garantiza que la batería quepa físicamente dentro de un vehículo concreto.
Puede encontrar el tamaño adecuado para su aplicación consultando el manual del propietario. El tamaño del pack también estará indicado en algún lugar de la batería.
¿Qué hace una batería en el coche?
La batería de tu coche tiene dos funciones principales:
- Hacer funcionar el motor para arrancarlo.
- Suministrar energía eléctrica al vehículo cuando el alternador no proporciona suficiente potencia (o ninguna).
La batería también actúa como condensador para atenuar las ondulaciones de la corriente y proteger los sensibles componentes electrónicos de a bordo del vehículo.
Dos cables (uno negativo y otro positivo) conectan la batería al coche. El cable negativo se conecta a una toma de tierra común, mientras que el cable positivo conecta la batería al motor de arranque y a otros puntos necesarios del vehículo.
¿La batería de un coche es de CA o de CC?
Algunas personas se preguntan si una batería de coche produce corriente alterna (CA) o corriente continua (CC). La respuesta es: las baterías de coche siempre producen una tensión de CC.
El alternador, en cambio, produce tensión alterna. Por eso, el alternador debe contener semiconductores, llamados diodos, que convierten la corriente alterna en continua.
La diferencia entre la corriente alterna y la corriente continua es que la corriente continua fluye en una sola dirección, mientras que la corriente alterna invierte su sentido varias veces.
¿Cuál es la diferencia entre corriente alterna y corriente continua?
Por si te lo estás preguntando, la diferencia entre corriente alterna y corriente continua es que la corriente continua sólo fluye en una dirección, mientras que la corriente alterna invierte su sentido varias veces. Por esta razón, la corriente alterna produce un patrón de onda sinusoidal y la corriente continua sin pulsos produce un patrón de línea recta.
¿Cuáles son los distintos tipos de batería de coche?
Hasta ahora, hemos hablado de las baterías tradicionales de plomo y ácido. Pero también hay otros tipos de baterías de coche de 12 voltios. Los tipos más comunes son :
Plomo-ácido (también conocidas como inundadas)
La mayoría de las baterías de coche de 12 voltios son del tipo plomo-ácido. Este tipo de batería también se conoce como batería de plomo-ácido inundada (FLA) porque contiene un electrolito líquido.
Mat de vidrio absorbido (AGM)
Otro diseño cada vez más común es la batería AGM. En lugar de utilizar un electrolito líquido, el ácido de una batería AGM se absorbe en el separador.
Normalmente, este tipo de batería se utiliza en aplicaciones con altas capacidades de carga.
Batería de inundación mejorada (EFB)
Las baterías EFB se utilizan en vehículos con tecnología de arranque y parada del motor. Básicamente, una EFB es un tipo de batería inundada más robusta que una batería de plomo-ácido tradicional.