¿Le cuesta arrancar su vehículo diésel cuando hace frío? Si es así, puede que haya un problema con los calentadores. Por supuesto, como hay muchos problemas que pueden dificultar el arranque, tendrá que hacer algunas pruebas para determinar si los calentadores son los culpables. La buena noticia es que puedes realizar una sencilla prueba de resistencia de los calentadores en casa utilizando un multímetro digital (DMM).
Los calentadores actúan como elementos calefactores para precalentar el aire de las cámaras de combustión, facilitando el arranque del vehículo.
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¿Qué son los calentadores?
Los motores de gasolina utilizan bujías para encender la mezcla de aire y combustible dentro de las cámaras de combustión. Los motores diésel, en cambio, dependen del calor de la compresión del aire para encender el combustible. Por esta razón, los motores diesel pueden ser difíciles de arrancar en frío. Muchos vehículos diesel utilizan bujías de incandescencia para resolver este problema. Las bujías de incandescencia actúan como elementos calefactores para precalentar el aire en las cámaras de combustión, facilitando el arranque del vehículo. Los motores diesel suelen tener un calentador por cilindro. Cada calentador tiene un terminal, un cuerpo roscado y una punta que se proyecta en la cámara de combustión del motor. La aplicación de tensión al terminal de la bujía permite que la corriente eléctrica pase a través de un elemento calefactor situado en el extremo de la bujía. El cuerpo de la bujía, que se enrosca en la culata, actúa como masa eléctrica para el elemento calefactor.
Los vehículos modernos tienen un módulo de control que gestiona los calentadores. El módulo analiza las entradas de varios sensores, como los sensores de temperatura del refrigerante y del aceite, para determinar cuándo encender los calentadores. En muchos vehículos, el módulo de control activa los calentadores a través de un relé.
Cómo comprobar los calentadores en un motor
Con el tiempo, los calentadores diesel se desgastan y su resistencia interna cambia. Cuando esto ocurre, las bujías pueden causar arranques difíciles y otros problemas. Afortunadamente, comprobar los calentadores para ver si es necesario sustituirlos es bastante sencillo.
Nota: Las siguientes son directrices generales con fines educativos y de entretenimiento únicamente. Consulte la información de fábrica de su vehículo para obtener instrucciones de reparación específicas y procedimientos de seguridad recomendados.
Realice una inspección preliminar
Si está diagnosticando el sistema de bujías de incandescencia en un vehículo moderno y la luz de revisión del motor está encendida, lo primero que debe hacer es comprobar los códigos de diagnóstico (DTC). Un módulo de control supervisa el sistema de bujías de incandescencia. Cuando la unidad detecta un problema con uno o más circuitos de bujías de incandescencia, enciende la luz de revisión del motor y almacena un código de diagnóstico de problemas en su memoria.
Nota: Si dispone de un escáner con datos OEM mejorados, también existe una prueba de bujías incandescentes «llave en marcha (KOER)» que puede realizar en algunos vehículos Ford.
A continuación, realice una inspección visual de los calentadores. Busque problemas como cables dañados y conexiones deficientes. Asegúrate de que los conectores eléctricos de los calentadores están limpios y bien apretados. Arregle cualquier problema encontrado durante la inspección visual, borre los DTC y vea si el problema vuelve. A partir de aquí, puede pasar a probar los calentadores si es necesario.
Prueba de los calentadores con un termómetro infrarrojo
Antes de sacar el multímetro digital, puede utilizar un termómetro de infrarrojos para comprobar si los calentadores diesel no funcionan. Para ello, asegúrese primero de que el motor está frío. A continuación, encienda el motor varias veces para calentar las bujías y apunte el termómetro a cada bujía. Si encuentra una bujía cuya temperatura es mucho más baja que las demás, significa que la bujía no funciona correctamente, ya sea debido a un fallo interno o a un conector eléctrico dañado.
Nota: esta prueba sólo sirve para localizar bujías que no funcionan en absoluto. Una bujía de incandescencia puede superar esta prueba y seguir teniendo carbonilla o estar fuera de especificación en términos de resistencia.
Cómo probar calentadores diesel con un multímetro
Puede comprobar la resistencia de los calentadores con un multímetro digital (DMM). Como ya se ha mencionado, la resistencia interna de los calentadores cambia a medida que los calentadores empiezan a degradarse. Puedes comprobar la resistencia de las bujías con un multímetro digital (DMM).
- Asegúrese de que el interruptor de encendido está en la posición OFF.
- Desconecte el conector eléctrico de uno de los calentadores.
- Ponga su multímetro digital (DMM) en el ajuste de ohmios.
- Conecte el cable rojo del medidor al terminal del calentador.
- Conecte el cable negro del medidor a una buena toma de tierra, como el bloque del motor.
- Observe la lectura de resistencia en el medidor. Si la lectura del medidor está fuera de rango (OL), indica un circuito abierto y un calentador defectuoso. Del mismo modo, si una bujía de incandescencia tiene una resistencia interna significativamente diferente de las demás, esa bujía es probablemente defectuosa y debe ser reemplazada.
En caso de duda, consulte las especificaciones de resistencia del fabricante del vehículo en un manual o base de datos de reparaciones.
Tenga en cuenta que una bujía de incandescencia puede estar en buenas condiciones eléctricas y, sin embargo, presentar una acumulación excesiva de carbonilla. Es posible que desee retirar los calentadores sospechosos para comprobar si están en ese estado.
Si descubre que uno o más calentadores de su vehículo son defectuosos, eche un vistazo a nuestra amplia selección de recambios directos.