Comprobación de la bombilla: Testigo de advertencia de la presión de los neumáticos Cuando la llave de contacto se coloca en la posición Off-Run-Start y se suelta a la posición Run después de arrancar el vehículo, el testigo de advertencia de la presión de los neumáticos debe encenderse durante 1 ó 2 segundos y luego apagarse. Si permanece encendido, existe un problema de presión en uno o varios neumáticos o una avería en el sistema de aviso de presión de neumáticos.
Qué hacer: aviso de presión de neumáticos
El sistema de advertencia de neumáticos controlado por ordenador, también conocido como sistema de control de la presión de los neumáticos (TPMS), utiliza varios métodos diferentes para controlar la presión de los neumáticos. Algunos utilizan sensores antibloqueo de frenos (un neumático desinflado girará más rápido que un neumático correctamente inflado y, por tanto, activará la luz). Algunos sistemas utilizan sensores en los huecos de las ruedas que controlan de cerca el diámetro de los neumáticos (un neumático desinflado tendrá un diámetro menor que un neumático correctamente inflado). Otros sistemas utilizan sensores de presión dentro del propio neumático. Cuando la presión del neumático cae por debajo de un determinado punto, el sensor envía una señal a un transductor, que alerta al sistema de advertencia de neumáticos y enciende la luz.
Es importante que leas la parte del manual del propietario de tu vehículo que trata sobre el sistema de control de la presión de los neumáticos. Así, cuando se encienda el testigo de advertencia de los neumáticos, sabrás exactamente qué hacer. Los vehículos no sólo están equipados con un monitor de presión de neumáticos, algunos modelos también tienen un monitor de pinchazos. Los monitores de pinchazos son más comunes en vehículos equipados con neumáticos run-flat. Avisan al conductor cuando la presión de los neumáticos desciende a 0 PSI (libras por pulgada cuadrada). Dependiendo del sistema de alerta de neumáticos, puede aparecer «neumático bajo» o la presión real del neumático. Es una buena idea llevar un manómetro de presión de neumáticos en el kit de herramientas del vehículo por si necesitas inspeccionar la presión de aire de los neumáticos o volver a comprobar la presión después de añadir aire. Los manómetros de presión de neumáticos son baratos y están disponibles en casi cualquier tienda con sección de automoción, tiendas de recambios de automóviles y departamentos de recambios de concesionarios de automóviles.
Si el testigo de advertencia de los neumáticos se enciende mientras conduce s-sobre todo en autopista-, lo mejor es que saques el vehículo de la carretera y busques un lugar seguro para detenerte. Si puede hacerlo sin peligro, bájese y observe el estado de los cuatro neumáticos. Si alguno de los neumáticos muestra signos de hundimiento debido a una presión incorrecta, llame al servicio técnico, ya que un neumático inflado por debajo de lo normal destruirá los flancos y hará que el neumático no sea seguro. Un neumático con un flanco dañado puede fallar sin previo aviso y ser catastrófico a velocidades superiores a 25 MPH.
A veces es difícil, si no imposible, saber si un neumático es débil simplemente mirándolo. Los neumáticos con cámara de aire no muestran signos de baja presión y los vehículos cargados que no llevan cámara de aire pueden parecer débiles. Los vehículos aparcados en una pendiente pueden tener un neumático que parezca con baja presión cuando podría ser normal.
Si el testigo de advertencia de los neumáticos permanece encendido mientras se arranca el vehículo, deténgalo y, si puede hacerlo sin peligro, camine alrededor del vehículo y observe los cuatro neumáticos. Si alguno de los neumáticos muestra signos de aflojamiento por un inflado incorrecto, llame al servicio técnico. Si está seguro de que la presión de los cuatro neumáticos parece completamente normal, es muy probable que el problema esté en el propio sistema de aviso de los neumáticos. Lleve el vehículo a un taller cualificado para que realicen un diagnóstico y una inspección.
Si el testigo de advertencia de los neumáticos se enciende poco después de que el vehículo haya sido reparado en un taller de freno s-por ejemplo, una reparación del sistema, una rotación de los neumáticos, una sustitución del maletero/eje homocinético o incluso un cambio de aceite y filtro-, es probable que se haya producido alguna perturbación que haya activado uno o varios de los sensores de presión de los neumáticos, lo que ha disparado el testigo de advertencia. Incluso la apertura de la presión de los neumáticos (por ejemplo, durante un cambio de aceite) en uno o más de los neumáticos puede requerir que se lleve a cabo un procedimiento de reajuste o que el sistema de luz de advertencia de neumáticos encienda la luz de advertencia.
En algunos sistemas, la luz de advertencia de los neumáticos parpadeará regularmente cuando haya un problema en el propio sistema de advertencia. Si este es el caso, aparque el vehículo a un lado de la carretera en una zona donde sea seguro caminar e inspeccione los cuatro neumáticos. Si está seguro de que todos los neumáticos tienen un aspecto normal, inspeccione y diagnostique el sistema de aviso de presión de los neumáticos del vehículo en un taller cualificado. Si observa que uno o varios de los neumáticos están hundidos y parecen bajos, o si no está seguro, llame al servicio técnico.
Información general
La Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera (NHTSA) ha exigido que todos los vehículos de cuatro ruedas que pesen 10.000 libras o menos estén equipados con un sistema de alerta de presión de los neumáticos para 2008. Este sistema avisa al conductor si la presión de alguno de los cuatro neumáticos desciende un 25 por ciento o más.
El Congreso exigió el Sistema de Alerta de Presión de Neumáticos cuando promulgó la Ley de Mejora, Responsabilidad y Documentación del Transporte (TREAD) en 2000. El Congreso adoptó esta medida porque cada vez había más pruebas de que un número creciente de accidentes de tráfico estaban relacionados con problemas en los neumáticos. Las pruebas demostraban que los conductores no son conscientes de que uno o varios de sus neumáticos están perdiendo presión hasta que el neumático se hunde y el vehículo se vuelve incontrolable, lo que a menudo provoca una situación de vuelco en la que se ven implicados otros vehículos en la carretera, incluidos grandes camiones perforadores. Algunas de las peores colisiones multivehículo y multilaterales en carretera se deben a que un solo vehículo experimenta un fallo en los neumáticos que ha venido precedido de una pérdida constante de presión en los mismos. En la mayoría de los casos, si los operadores de los vehículos hubieran sido advertidos de que uno o varios de sus neumáticos sufrían una pérdida de presión, podrían haber centrado su vehículo de forma segura en un lugar donde podrían haber resuelto el problema de presión de los neumáticos.
Estudios realizados en Europa y otros países han demostrado que el 75% de los conductores no tiene ni idea del estado de sus neumáticos en cuanto a la vida útil de la banda de rodadura o de si están correctamente inflados.