8 causas principales de la inactividad

Dentro de estas categorías, algunos componentes son más propensos a causar problemas, en particular los elementos de mantenimiento; otros están destinados a fallar después de muchos kilómetros de servicio debido al desgaste o a las condiciones en las que deben funcionar.

Dependiendo de su modelo en particular, una pieza defectuosa o problemática puede activar la luz Check Engine (CEL). Si ve esta luz encendida, descargue los Códigos de Diagnóstico de Problemas (DTC) de la memoria de su ordenador. Conocer estos códigos y sus definiciones le ahorrará tiempo y dinero en el proceso de diagnóstico.

En muchos casos, sin embargo, usted no verá que el DTC se enciende cuando su motor comienza a temblar o vibrar al ralentí. Aquí es donde las siguientes secciones le ayudarán a diagnosticar el problema.

En estas secciones se enumeran las piezas más comunes que pueden hacer que el motor deje de funcionar cuando empiezan a fallar. Además, una sección de Recursos al final le da una lista de otras publicaciones para ayudarle a identificar el problema potencial, si es necesario.

Una cosa más. Disponer del manual de reparación de la marca y modelo de su vehículo le ayudará a localizar e identificar componentes, y le asistirá en el diagnóstico de piezas o del sistema si fuera necesario.

Si aún no tienes este manual, puedes comprar una copia relativamente barata en Amazon. Los manuales Haynes incluyen procedimientos de localización de averías paso a paso con ilustraciones y fotografías. Te ayuda a identificar los componentes y te da instrucciones prácticas para sustituir las piezas y realizar el mantenimiento de los distintos sistemas. Así podrás recuperar tu pequeña inversión en poco tiempo.

Solución de componentes defectuosos

Siempre que tenga que sustituir un componente sospechoso, compruebe la pieza para asegurarse de que es defectuosa; de lo contrario, acabará con una reparación costosa.

¿Cuáles son las causas de un ralentí irregular?

1. Filtro de aire obstruido

El filtro de aire es un elemento de mantenimiento rutinario que muchos conductores tienden a olvidar. Dependiendo de su modelo, es posible que deba sustituir el filtro cada 12 ó 24 meses.

El polvo, la suciedad y otras partículas extrañas se acumulan alrededor del elemento filtrante, impidiendo el libre flujo de aire y ahogando el motor. Además de un ralentí irregular, un filtro de aire obstruido puede causar los siguientes síntomas:

• reducción de la potencia del motor
• Aceleración deficiente
• falta de potencia del motor
• dificultad para arrancar

Inspeccione el filtro en busca de acumulación de partículas. Coloque el filtro frente al sol u otra fuente de luz intensa. Si la luz no puede penetrar en el elemento filtrante, sustitúyalo.

Consulte también el programa de mantenimiento en el manual de servicio de su vehículo.

2. Bujías o cables desgastados o defectuosos

Varios componentes del sistema de encendido pueden causarle problemas, especialmente cuando necesitan ser reparados.

Dependiendo de su modelo en particular, a menudo necesitará inspeccionar uno o más componentes en busca de problemas.

En este sistema, las bujías y los cables están destinados a causar más problemas porque se desgastan más rápidamente que otros componentes.

Los modelos de vehículos antiguos utilizan una sola bobina de encendido, distribuidor, rotor, cables de bujía y bujías. Cualquiera de estos componentes es una fuente potencial de problemas.

Los sistemas de encendido más modernos han eliminado por completo el distribuidor, el rotor y, en algunos modelos, los cables de las bujías. Sin embargo, no es raro que una bobina de encendido se deteriore. Así que tenga esto en cuenta.

Compruebe:

• Holgura de las bujías; reajuste o cambie las bujías si es necesario.
• Resistencia del cable de la bujía.
• La tapa del distribuidor y el rotor en busca de huellas de carbono, desgaste, grietas y otros posibles daños.
• Bobina(s) de encendido, si es necesario.

Consulte el manual de reparación de su modelo de vehículo para encontrar el programa de mantenimiento y las pruebas del sistema disponibles para su modelo en particular. Consulte también los recursos al final de este artículo para obtener más ayuda.

3. Filtro de combustible obstruido

Los filtros de combustible deben sustituirse a intervalos regulares. La mayoría de los fabricantes sugieren instalar un nuevo filtro de combustible cada 12 meses.

Por lo general, un filtro de combustible que se vuelve restringido le da una advertencia. Puede que lo notes:

• Tu coche no tiene la misma potencia a velocidades de autopista.
• A veces vacila al acelerar.
• Notas fallos de encendido ocasionales.
• Se vuelve brusco al ralentí.

Consulte el programa de mantenimiento del filtro de combustible de su modelo en el manual de reparación.

En algunos modelos, sustituir el filtro de combustible lleva unos minutos; en otros, puede llevar un tiempo y más herramientas completar el trabajo. Consulte su manual de reparación.

4. Inyectores de combustible sucios o defectuosos

Esta era una fuente más común de problemas en el pasado. Con el combustible más limpio y los aditivos incluidos en la gasolina actual, un inyector de combustible sucio no es un problema tan grave como antes.

Sin embargo, las partículas extrañas en el depósito de combustible pueden acabar restringiendo uno o más inyectores de combustible. Además, una válvula, una bobina o un circuito interno pueden funcionar mal. Así que no descarte la posibilidad.

Y no olvide que algunos modelos de vehículos incorporan un inyector de combustible de arranque en frío para añadir combustible adicional a un motor frío. Si este inyector falla, notará dificultades para arrancar y un ralentí irregular. Compruebe el manual de reparación de su vehículo para ver si su modelo en particular viene con este inyector especial.

Los artículos sobre inyectores de combustible enlazados en la sección de Recursos le ayudarán a limpiar o comprobar los inyectores de combustible con unas sencillas pruebas.

5. Fugas de vacío

Las fugas de vacío reducen la relación aire-combustible causando todo tipo de problemas de rendimiento. Y este problema es más común de lo que usted piensa.

Las grandes fugas de vacío son más fáciles de detectar. Pero las fugas pequeñas pueden pasar desapercibidas porque son difíciles de oír y de encontrar, y normalmente sólo causan problemas al ralentí.

En este caso, puede tratarse de una manguera de aspiración suelta o dañada. La vibración y las altas temperaturas son los principales culpables en este caso. También puede desconectar accidentalmente o dejar una manguera de succión suelta cuando se trabaja alrededor del motor.

Una vez que una manguera de vacío comienza a tener fugas, se queda con ralentí áspero u otros problemas de rendimiento.

Lo que puede hacer:

Traza cada manguera de extremo a extremo con los dedos para asegurarte de que están conectadas correctamente y para detectar cualquier borde áspero que pueda indicar daños. Las altas temperaturas harán que una manguera de goma blanda se vuelva quebradiza y las vibraciones la romperán.

Además, puede utilizar un trozo de manguera de goma para escuchar el silbido característico de una manguera de aspiradora con fugas. Coloque un extremo de la manguera contra su oído y utilice el otro extremo para rastrear las mangueras y localizar un posible silbido.

6. Válvula PCV atascada

Aunque una válvula de ventilación positiva del cárter (PCV) puede funcionar sin problemas durante años, necesita algo de atención. A menudo, los problemas de rendimiento del motor que pueden pasar desapercibidos pueden interferir con el buen funcionamiento de una válvula PCV que de otro modo funcionaría perfectamente.

La válvula PCV dirige los gases tóxicos del proceso de combustión hacia el colector de admisión para que vuelvan a quemarse. El sistema funciona con el vacío del motor y el flujo de gases es controlado por la válvula.

Normalmente, la válvula permanece cerrada hasta que una presión de admisión suficiente fuerza la apertura de la válvula. Sin embargo, si la válvula permanece abierta cuando debería estar cerrada, notará un ralentí áspero.

No es raro que los subproductos de la combustión obstruyan y bloqueen la válvula.

Lo que puede hacer:

Los fabricantes recomiendan revisar la válvula PCV al menos una vez al año. Compruebe también las mangueras y conectores del sistema. Una manguera o conector suelto o dañado también puede causar una fuga de vacío y provocar un ralentí irregular.

Consulte el manual de reparación de su vehículo para localizar la válvula en su modelo concreto. Consulte también la sección Recursos al final de este artículo.

7. Válvula EGR atascada

Al igual que una válvula PCV, una válvula de recirculación de gases de escape (EGR) puede atascarse en la posición abierta.

La válvula EGR permite que pequeñas cantidades de gases de escape vuelvan a las cámaras de combustión para reducir las emisiones nocivas.

A lo largo de los años, se han introducido diseños de sistemas mecánicos y electrónicos, cada uno con su propio conjunto de problemas. Cualquiera que sea la configuración particular, una válvula EGR puede atascarse en la posición abierta, permitiendo que los gases de escape fluyan continuamente y causando un ralentí áspero.

A veces lo único que hay que hacer es desmontar la válvula y limpiar los conductos de la acumulación de carbonilla.

Para comprobar su válvula EGR, consulte el manual de reparación de su vehículo, si es necesario. Consulte también la sección Recursos más adelante.

8. Sensor de oxígeno defectuoso

Un sensor de oxígeno (O2) defectuoso no es tan común como los componentes anteriores. Es más común que otros problemas del motor afecten al correcto funcionamiento de este sensor en particular.

Los sensores de O2 miden el contenido de oxígeno en la corriente de escape y envían esta información al ordenador del coche mediante una señal de tensión. El ordenador utiliza esta información para ajustar la relación aire-combustible y controlar las emisiones.

Sin embargo, los fallos en el combustible, el encendido y otros sistemas de emisiones pueden pasar desapercibidos durante meses o simplemente ignorarse. Con el tiempo, sin embargo, esto afectará inevitablemente al trabajo del sensor de oxígeno; el sensor puede acabar cubierto de hollín o simplemente volverse «perezoso» y enviar información falsa al ordenador.

Los ordenadores de los coches de hoy en día son buenos para detectar un sensor de O2 que está produciendo lecturas falsas. Verás que se enciende la luz de control del motor (CEL). Sin embargo, incluso si el sensor de oxígeno de su coche necesita ser reemplazado, debe asegurarse de que no hay otros problemas que afecten al funcionamiento del sensor; de lo contrario, acabará con el mismo problema de siempre.

Si es necesario, consulte el manual de reparación de su vehículo.

El siguiente vídeo muestra cómo una bobina de encendido defectuosa puede hacer que un BMW funcione al ralentí debido a fallos de encendido.

Otros posibles problemas

Muchos otros componentes pueden hacer que su motor deje de funcionar cuando se deterioran. Sin embargo, no son tan comunes ni requieren una atención frecuente. No obstante, merece la pena echar un vistazo rápido a los más comunes de esta categoría, especialmente si no consigue encontrar el culpable del ralentí irregular entre los más habituales.

Si es necesario, compruebe :

• Sensor de temperatura del refrigerante del motor (ECT) defectuoso
• Contrapesos del motor sueltos o corroídos
• Sensor de presión absoluta del colector (MAP) defectuoso
• Sensor de posición del árbol de levas (CMP) defectuoso
• Válvula de control del aire de ralentí (IAC) inoperativa
• Sensor de posición del acelerador (TPS) defectuoso
• Fuga en la junta del colector de admisión
• Problemas de fallo de encendido

Además, estos otros componentes del sistema pueden requerir un examen.

Sistema de alimentación de combustible

El sistema de suministro de combustible incluye componentes clave que pueden deteriorarse, ya sea porque se ha descuidado el mantenimiento o porque ha fallado un componente.

Busque un :

• Regulador de presión de combustible (FPR) defectuoso
• Bomba de combustible desgastada o defectuosa

Sistema de encendido

Además de bujías, cables de bujías, distribuidor y rotor desgastados o defectuosos, es posible que desee comprobar :

• la bobina de encendido, el paquete de bobinas o la bobina en la bujía (COP), según el modelo.
• bobina de detección
• módulo de encendido

En el manual de reparación de su vehículo encontrará más información sobre el mantenimiento, la solución de problemas y los procedimientos de sustitución de estos componentes y sistemas.